Начался Зимнепраздник, когда каждый день нужно наполнять радостью и весельем. Понимание о том, как это делать, было у всех разное, от того Асиль засыпали приглашениями на приёмы, обеды, музыкальные вечера, балы и маскарады. Никогда раньше у Асиль не имелось возможности вести столь бурную светскую жизнь. Но в этом году она к ней и не стремилась. Наслаждалась домашним уютом и покоем. Этот Зимнепраздник был почти таким же счастливым, как когда-то раньше, в детстве и юности.
Когда она жила в родительском доме в Сольхее, то была слишком юной, чтобы получать личные приглашения на праздничные мероприятия, а статус незамужней девицы, к тому же жунгарки, накладывал слишком много ограничений. Почти все развлечения Зимнепраздника для юной жунгарки из хорошей семьи, были связаны с домом и близким кругом друзей и родни. Было весело, но тогда Асиль хотелось большего. Своих кузенов и кузин она знала с детства, и мечталось о новых лицах – красивых, обаятельных, знатных. Теперь всё это пришло к Асиль, но как бы ей хотелось увидеть вновь потерянных навеки близких. Даже дурачка Гасана или вредину Оману. Асиль вздохнула и опустила голову. Она будет думать, что они живы, ведь сама-то Асиль жива, просто они где-то далеко.
Зимнепраздник уходящего года Асиль постаралась забыть, как страшный сон. Это не она, а Пепел, встречала его в доме мадам Жюли. Она больше не Пепел, и даже не Асиль Бельмон. Той глупой слабой девочки больше нет! Теперь есть дора Шимонт – сильная, умная, порядочная женщина. Совсем как её мама, только мужчина у Асиль не такой как отец, а сильный! Он сможет защитить и Асиль, и их детей. Оберегающим жестом рука легла на живот и почувствовала ответные толчки. Малыши спешили поприветствовать мамочку.
Губы Асиль тронула улыбка. Кэсси сказала будет двойня. И целитель так говорит. Асиль немного боялась родов, но Кэсси не видела никаких опасностей для будущей мамочки и малышей. Значит можно не волноваться. Зато беременность хороший повод отклонять все приглашения и оставаться дома. Вот только не сегодня.
Такое приглашение отклонить нельзя. Хотя… Кэсси сегодня прислала вестник, что Асиль стоит оставаться дома. Но она ведь сама говорила, что ни Асиль, ни деткам ничего не грозит. И Шиме тоже. Асиль даже на всякий случай переспросила в ответной записке. И Кэсси подтвердила, что никаких смертей сегодня не видит. Но всё же Асиль сомневалась. Видения Кэсси всегда предупреждали о важном. Может, действительно остаться дома? Пусть решит её мужчина.
Голос мужа Асиль услышала издалека. Зигмунт Шимонт орал на своего камердинера. Что-то про то, что тот сын слепого осла, раз не может различать оттенки. Муж всегда так внимательно относился к своим костюмам, а сегодня подбирал всё особенно тщательно. Когда Асиль вошла в комнату, он хмуро рассматривал принесённые слугой галстуки и злился. На некрасивом лице катались желваки. Но тяжёлый взгляд сразу смягчился, едва он увидел жену.
– Принцесса? Что-то случилось? Как себя чувствуешь?
– Всё хорошо и со мной и с ними, – Асиль показала на живот.
Зигмунт сразу шагнул к ней, положил руку на её животик и мягким голосом произнёс:
– Привет, детки. Ведите себя хорошо. Не мешайте сегодня мамочки. У неё ответственный день, – и переведя взгляд на жену, добавил. – Как мне повезло с тобой, Принцесса. Если бы не ты и твоя подружка, никогда бы мне не взлететь так высоко.