За последние сутки сильно похолодало. Лужи хрустели под ногами как стекло. Трое молча шли по высохшему руслу реки. Никто из них не знал, что стало с рекой. Испарилась ли она во время Хаоса или пересохла раньше. Берега, покрытые заиндевелым лишайником оставались в стороне – русло делало поворот, это означало, что вскоре они должны выйти к укрытию.
Дикие высадили их около трёх часов назад. С тех пор путники боролись с надвигающимся ненастьем. Снежная буря ожидалась к вечеру. Резкие порывы ветра, её первые вестники, уже давали о себе знать. По всем подсчётам светового дня должно было хватить на то, чтобы добраться. По крайней мере карта, которой дикие снабдили компанию, давала на это надежду.
На открытом пространстве ветер царапал лицо будто иголками. Ледяной воздух впивался в ноздри и норовил нырнуть прямо в гортань. Горан уже засомневался в правдивости слов диких, которые утверждали, что путь идёт в обход аномальных зон. Резкая боль в пятке заставила детектива неловко подпрыгнуть на одной ноге. Горан скинул рюкзак на землю и сел рядом. Анна, которая шла на несколько шагов впереди, обернулась и тоже остановилась.
– Я догоню, – бросил ей детектив, но девушка не двинулась с места. Горан в очередной раз поразился её упрямству. Хотя, скорее всего, она просто устала. – Решила устроить себе передышку?
– Не хочу оставлять Вас одного.
– Это ещё почему? – детектив снял ботинок и вытряхнул попавший внутрь камень.
– Если честно, я за Вас немного беспокоюсь, – Анна смотрела на детектива сверху вниз. – В одночасье Вы потеряли работу, положение в обществе, оказались отрезанным от любых социальных контактов… Даже предположить боюсь, какие мысли сейчас у Вас в голове… Я хочу сказать, что мы идём в безлюдное место. Первое время будет непросто приспособиться, и рядом будем только мы со Стево…
– За меня не волнуйся, я спокойно могу обходиться без людей, – Горан поднял выпавший из ботинка камень, рассмотрел его и зашвырнул подальше. – Воспользуюсь случаем, чтоб от них отдохнуть.
– Надеюсь, Вы хорошо себя знаете. Потому что резкие перемены могут вылиться в такие неприятные эмоции: тревожность, подавленность, а затем в депрессию.
– Кто тебе всё это сказал? – Горан поднялся на ноги и с прищуром посмотрел на Анну.
– Это говорит социальная психология, – улыбнулась в ответ та.
– Почему бы тебе не вернуться к её изучению? – мужчина взял рюкзак и закинул его обратно на спину.
– Мы уже обсуждали, что я буду заниматься дистанционно, – напомнила Анна. Перепрыгнув через трухлявое бревно, преграждавшее путь, она вернулась к предыдущей мысли: – Многие стыдятся говорить о своих негативных переживаниях, и напрасно.
– Послушай, – вздохнул Горан, – я уже давно перестал стесняться говорить о чём бы то ни было…
– Тогда скажите, Вы чувствуете себя одиноким и бесполезным?
– Знаешь, что я тебе скажу? – детектив решил, что настала пора дать девушке понять, что они достигли черты, которую не стоит переступать. – Если через пару часов мы не найдём укрытие, то все мои, и не только мои, переживания навсегда останутся в прошлом, – заметил он, вглядываясь поверх головы Анны в грозовые всполохи на горизонте.