Глава 1
Зеленоглазый океан
Пало-Альто изнывал от жары. На протяжении трех дней, температура стойко держалась выше тридцати – такого начала июня этот калифорнийский городок, привыкший к комфортным двадцати, явно не ожидал.
Марианна стянула с себя белое трикотажное платье. Мокрое от пота, оно неприятно прилипало к телу. По дороге из Стэнфорда в душном автобусе, она вспотела и мечтала только об одном – нырнуть в бассейн и отдаться прохладной воде. Она скинула с себя лифчик и трусики. «Отца все равно нет дома», – решила с полной уверенностью. Он обычно возвращался из офиса часов в восемь. И, пользуясь случаем, она купалась в бассейне обнаженной.
С детства Марианна любила плавать. Когда они жили в Саванне, она все лето проводила на пляжах. А с переездом в Пало-Альто, лишенного выхода к морю, Марианна нашла отдушину в бассейне на вилле, которую отцу дали от IT-корпорации «Браун-технолоджис». Том Уолш сделал все, чтобы его единственная дочь училась в лучшем университете мира – устроился на работу в Силиконовую долину и попрощался с милой сердцу живописной Саванной, заменив ее городом программистов – Пало-Альто.
Марианна прыгнула в бассейн и вскрикнула от удовольствия, ощущая бодрящую прохладу. Она плавала, резвясь в воде, как рыбка, ныряла то и дело с головой, провожая остатки усталости от жары и учебы. Вдоволь накупавшись, она поднялась по лестнице, встряхнула белокурыми волосами и потянулась к платью, посмотрев на нижнее белье. Натягивать его на мокрое тело так неудобно, и она решила забрать его позже. Сейчас она больше всего хотела поесть и понежиться в кровати.
Когда Марианна вошла в дом, она услышала мужские голоса. Один голос она сразу узнала – это был голос отца. «Почему он вернулся так рано!» – взволновалась Марианна. Больше всего ей сейчас не хотелось попадаться ему на глаза. Вид у нее был самый что ни на есть откровенный. Сквозь мокрое белое платье просвечивала грудь и торчали соски. По волосам стекали капли воды. Марианна заспешила к лестнице, чтоб незаметно пробежать мимо гостиной в свою комнату. Но ни тут то было!
– Марианна, ты вернулась? – раздался звонкий голос ее матери. Марианна вздрогнула. Похоже, шансов остаться незамеченной оставалось все меньше.
– Да, мам. Я сейчас приду!
– Иди скорее сюда, – не унималась мать. – Я тебя кое с кем познакомлю.
Марианна впилась пальцами в перила лестницы. Ее тело сжалось от неловкости. Как предстать перед гостями в таком виде?! Она же просто опозорит родителей. Марианна и понятия не имела, кто находился сейчас в гостиной. Но, похоже, им она была более интересна, чем они ей. Потому что уже через пару секунд перед ней возникли сразу четыре фигуры – отец, мать, коренастый лысый мужчина лет пятидесяти в белой рубашке с галстуком и синих льняных брюках, и молодой черноволосый парень спортивного телосложения в джинсах и серой футболке.
Марианна застыла, как впрочем и все четверо, глядящие на нее. Мать, казалось, начала тяжело дышать и краснеть. Отец опустил глаза с видом провинившейся собаки. Лысый мужчина смотрел с легким любопытством. А молодой брюнет пристально разглядывал ее тело, слегка прищурив глаза, из-под нависшей над левой бровью челкой. Марианна ощутила себя лотом на аукционе. От стыда она готова была провалиться, исчезнуть, сбежать.