В оформлении переплёта использована фотография из собрания Центрального государственного архива кинофотофонодокументов Санкт-Петербурга: «Части войск Ленинградского фронта проходят по улицам освобождённой Гатчины. Январь 1944 года». Фотокорреспондент Р. Мазелев.
В оформлении книги использованы фотографии из собраний Военно- медицинского музея, Государственного мемориального музея обороны и блокады Ленинграда, Государственного музея истории Санкт-Петербурга, Центрального военно-морского музея, Центрального государственного архива кинофотофонодокументов Санкт-Петербурга, а также архива «Фотографии Вооруженных сил Финляндии» (www.sa-kuva.fi).
© А. Л. Коваленко, текст, 2020
© В. С. Лысов, макет, оформление, 2020
© Дом детской книги, 2020
22 июня 1941 года фашистская Германия напала на нашу страну – началась Великая Отечественная война. Она длилась без малого четыре года. В каждую семью принесла горе. У всех без исключения кто-то из близких либо погиб, либо на всю жизнь остался инвалидом. Всем было тяжело, все терпели лишения, особенно досталось голодающим ленинградцам в дни блокады.
Сегодня, спустя многие мирные десятилетия, прошедшие с той страшной поры, кажется невероятным, но в первые дни войны красноармейцы нередко отказывались стрелять по немцам. Ведь это же люди! Такие же, как мы, крестьяне, рабочие, инженеры, учителя, продавцы, бухгалтеры… Да, они стали солдатами, но у них, как и у нас, есть любимые жёны, дети, пожилые родители. Они пошли войной на нас потому, что их запугали, обманули, сделали пешками в чужой игре, им это надо объяснить.
Понимание того, что они совсем не такие, как мы, пришло быстро. Эти люди в тёмно-зелёной военной форме, подпоясанные ремнями с пряжками, на которых были слова Gott mit uns («С нами Бог»), вели себя на нашей земле так, как ни одному цивилизованному человеку нигде и никогда не придёт в голову себя вести. Они почти все относились к мирному населению примерно так, как садовод относится к гусеницам-вредителям и к сорной траве. Гусеницы (евреи, цыгане и коммунисты) незамедлительно должны быть уничтожены. С травой (с остальными жителями) придётся повозиться. Участок (Советский Союз) большой, неблагоустроенный, то есть устроенный совсем не так, как следует: здесь нужно всю траву вывести с корнями – будет огород без сорняков.
Расхожее представление, что немцы всех хотели сделать рабами, ошибочно. Так много рабов германской экономике не требовалось. Что делать с лишними? Был разработан (и осуществлялся по пунктам на завоёванной территории) план «Ост», согласно которому после «фильтрации» около тридцати миллионов граждан европейской части СССР подлежало поэтапной ликвидации, ещё примерно столько же миллионов предполагалось выселить в Сибирь, а среди остальных намечался целый комплекс мероприятий «по подрыву биологической силы народа».
Слова «немец» и «фашист», совершенно разные и не имеющие между собой ничего общего, в первые годы войны, когда огромная территория нашей страны была оккупирована, слились в синонимы. Единственным языком, на котором, как выяснилось, можно было хоть что-то объяснить захватчикам, оказался язык оружия. По мере того как «объяснения» усваивались, и синонимы разделялись. Ни один советский солдат, взявший Берлин и находившийся в победном 1945 году в Германии, слова «немец» и «фашист» уже не смешивал и не путал. Фашистам-преступникам – суд. Голодным растерянным немцам – щи и каша из полевой красноармейской кухни. С хлебом. Детям – сахар. И ступайте с миром.