Уж давно в лесу дремучем не показывался волк. Живут зверьки себе преспокойненько, горя и печали не ведая. Каждый дело своё знает и безропотно делает. Стал лес культурой обживаться: кроты с бобрами библиотеку построили да сцену сколотили, птички стали песни разучивать, да по утрам выступать, белочки танцы ставить начали.
Заяц тоже решил не отставать – начал в библиотеку похаживать, да книжки про собратьев своих поглядывать.
Как-то раз попалась ему на глаза книжка с картинками. Заяц очень обрадовался такой находке, ведь читать-то он не умел, а картинки рассматривать – учиться не надо. Так уж получилось, что в жизни своей заяц только с местными обитателями и общался: птичками, белочками, кротами, да другими зайцами. Увидел он в книжке кролика в голубой шёрсточке и ахнул, за сердце схватившись:
– Соседушки милые, посмотрите на брата моего – зайца, на шёрстку его небесную!
Столпились зверушки вокруг него, смотрят на картинку в книге. То на зайца посмотрят, то, обратно, на кролика. Белочка вдруг спрашивает:
– Что же у брата твоего шерсть голубая?
Заяц отвечает:
– Правильно подметила ты, белочка – шёрстка голубая. Оттого голубая она, что кровь голубая у нас, зайцев, то есть знатная, благородная!
– А что ж у тебя шерсть серая, – спросил бобр, – а не голубая?
– А то серая, что живу я в других условиях, серых, не знатных и не благородных! – произнёс жалостливо заяц.