Моим ангелам-хранителям: я вас очень люблю, но как вы позволили мне сделать ту татуировку в 18 лет?
Серный демон
Серные демоны занимают самое высокое положение в иерархии.
Внешность:
• Сверкающие маленькие черные глаза, рога.
Силы:
• Извергают адское пламя, которое становится порталом к Люциферу.
• Черное пламя достигает высоты около 2 футов и пахнет серой.
• Часто появляются из ниоткуда и открывают порталы в ад.
Тисовый демон
Внешность:
• Крошечные крылья, как у летучей мыши.
Силы:
• Плюются огнем. Если начнут, то не остановятся, пока все вокруг не будет объято пламенем.
Слабости:
• Эти демоны практически не видят и очень медлительны.
– Быстрее, Этвотер! – крикнул Линкольн, наблюдая за тем, как я бегу дистанцию на стадионе за академией.
Я одарила его убийственным взглядом и ускорилась, почти нагнав Тиффани, которая бежала с изяществом дикой лани. На ее лице не было ни единой капли пота. Я покосилась на свою вечную противницу. Одно ловкое движение – и она споткнется. А если повезет, то ее отправят в целебную клинику со сломанным носом или даже зубом.
– Упали, отжались! – рявкнул Линкольн.
Сжав зубы, я резко затормозила. Все мои планы были разрушены в тот момент, когда наша группа из двадцати кадетов учебного лагеря упала на землю и начала делать отжимания. Гравий больно впивался в мои ладони, но я была не в том положении, чтобы жаловаться.
Шия оказалась на земле в нескольких футах от меня.
– Твой парень – псих, – прошептала она.
У меня не было сил на ответ.
Уже целый месяц мы тренировались в лагере для новобранцев. Восемьдесят девять учеников, которые прошли Испытание, были разделены на четыре группы под предводительством Линкольна, Ноя, Блейка и Даррена.
И в какую же группу мне посчастливилось попасть?
– Быстрее! – крикнул Линкольн.
Лагерь для новобранцев должен был подготовить нас к службе в Армии Падших. Нам сразу начали приходить зарплатные чеки, и я была вынуждена признать, что это довольно приятный бонус. Мы были чем-то вроде резерва. Нам все еще нужно было закончить обучение в Академии Падших, но раз в месяц мы отправлялись в зону боевых действий, чтобы помочь защитить человеческие районы от демонов. Конечно, в чрезвычайной ситуации нас бы тоже вызвали на фронт.
Начало лета нельзя было назвать радужным. Только через несколько недель другие ребята перестали глазеть на мою дьявольскую метку. Теперь Тиффани называла меня не только архидемоном, но и Принцессой Тьмы. Расплата была близка: Шия готовила отвратительное зелье, от которого внутренности Тиффани должны были вывалиться наружу.
– Закончили! – рявкнул Линкольн, и я упала на землю, чувствуя, как мои руки горят от напряжения.
Ботинки Линкольна остановились в двух дюймах от моего лица.
– Бриэль Этвотер, ты свободна до конца дня. – В его голосе слышались нотки беспокойства.
С чего бы это?..
Испугавшись, что меня обвинят в каком-то проступке, я вскочила на ноги и приготовилась защищаться, но в этот момент у него за спиной появилась моя мама. Рядом с ней стоял мой младший брат Майк. Он сгорбился и опустил голову, но мне показалось, что по его лицу текла кровь.