В избе было прохладно. Бабушка проснулась очень рано, слезла с печи и взялась ее растапливать. Сделав в замерзшем окне пальцами круг, размером с монету, Фая Ивановна увидела лишь темноту да снеговика, которого внуки месяц назад слепили прямо у крыльца.
Двое ее шестилетних внучат прямо сейчас крепко спали в соседней комнате. Бабушка поправила им одеяла и снова вернулась к печи.
– Сейчас у нас будет тепло, – шептала себе под нос бабушка. – Испеку блинков, порадую родненьких.
У нее все получалось скоро. Уже через полчаса на столе стояли горячие блинчики, пшенная каша в горшке и теплое молоко. Антон и Никитка, братья-близнецы, учуяв аппетитный запах, прибежали на кухню и сели за стол. Бабушка отправила их умываться. Мальчишки в белых майчонках и синих трусишках, босиком, толкаясь, все же по-быстрому умылись и снова присели к столу. После завтрака побежали на улицу. Они решили слепить еще одного снеговика.
Вечером, уставшие и довольные ребята, грелись у печи и смотрели на огонь. У их ног мирно мурлыкал рыжий кот Васька. Бабушка сидела рядом в широком кресле-качалке и вязала носки. Еле слышно она читала молитвы, а мальчикам казалось, что она рассказывает сказки. Было тепло и уютно. На улице тихо падал снег. Два снеговика стояли у окна и заглядывали в дом, рассматривая его убранство, людей и печь, от которой исходил яркий свет.
– Что это? – спросил Снеговик, которого слепили сегодня.
– Печь. Много раз видел, как бабушка носила в дом дрова и складывала их внутрь этой махины. Я думаю, печь у них – ядро дома. Они за ней ухаживают, на ней готовят еду. Посмотри, какие у них счастливые лица, – ответил Снеговик постарше.
Когда огонь в печи потух, ребята разбрелись по кроватям, бабушка тоже залезла на печь, и все заснули. Только два снеговика продолжали свою неторопливую беседу. Спать им совсем не хотелось.
На следующее утро, ребята проснулись от холода, который уже забрался и под пуховые одеяла.
– Бабуля! Бабуля! – закричал Никитка, но ему никто не ответил.
Братья мигом натянули шерстяные носки, кофты и теплые штаны. Антон, вскарабкался сначала на стул, потом на печь. Бабушка лежала под одеялом. Когда внук попытался ее растормошить, она заохала и с трудом пошевелилась.
– Приболела, ребятки. Сейчас встану, – кое-как проговорила она. Но встать не смогла.
– Лежи, бабуля! Мы сами, – ребята быстро поняли, что бабушке нужно дать лекарство. И, самое главное, нужно поскорее затопить печь. В избе становилось все холоднее и холоднее.
Они надели шапки, пальтишки и валенки. Выскочив на улицу, поняли, что ночью был сильный ветер. Все замело снегом: дорожку до дровника и вход в него. Малыши попробовали растолкать снег ногами, но быстро устали. До дров так и не добрались. Снова зашли в избу. Не раздеваясь, сели к столу и начали жевать хлеб.
– Печь еще теплая. Давай прижмемся к ней и погреемся, – предложил Антон. Ребята прислонились спинами к высокой беленой печи. Немножко согрелись. В это время ветер на улице усилился и бил в окно с такой силой, что казалось, сейчас выдавит стекло.
– До дров нам не добраться, – заплакал Никитка. – Так и замерзнем здесь.
– Не хнычь. Мужик ты или нет? – упрекнул его брат.
– Скорее бы папа с мамой приехали, – продолжал плакать Никитка.