Вы верите в домовых? Я раньше не верил. Но события, которые я собираюсь описать, разделили мою жизнь на «до» и «после». Теперь я не просто верю, но точно знаю, что домовые—никакая не выдумка. Просто они живут по другую сторону пространства-времени.
Обрывки древних знаний, позволяющих контактировать с потусторонним миром, дошли до нас и смешались с современными пародиями на первозданную магию. И горе тому, кто в ворохе «игрушечных» заклинаний и ритуалов случайно найдёт настоящий инструмент, способный приоткрыть дверь между мирами…
Мне в ту пору было двадцать три года. Я не был женат. По выходным у меня собирались друзья. Мы пили алкогольные напитки, слушали музыку, в общем—весело проводили время.
Со мной в квартире жил Барсик—категорически домашний кот. В свои два года он ни разу не был на улице. Да и желания никогда не проявлял. Часами сидя у открытого окна, он не предпринял ни одной попытки выйти за пределы квартиры.
И вот однажды он пропал. Я проснулся утром и не обнаружил его. Стояла летняя жара, поэтому окна по ночам были открыты. Я решил, что природа взяла своё, и Барсик всё-таки отважился на прогулку. Второй этаж—не так уж высоко для взрослого кота.
В пятницу вечером у меня, как обычно, собрались самые близкие друзья. Они все хорошо знали характер моего кота, поэтому сильно удивились, когда узнали, что он ушёл. Это событие стало темой для оживлённой дискуссии. Было высказано множество предположений, по какой причине Барсик оставил тёплую уютную квартиру и отправился в неизвестность посреди ночи. В конце концов все сошлись на мнении, что какая-нибудь гулящая соседская кошка приветливо махнула ему хвостом, и он был не в силах устоять.
Вечер плавно перешёл в ночь, мы все уже изрядно подвыпили, темы разговоров неспеша сменяли друг друга. И тут Петька—мой школьный друг—ни с того, ни с сего выдал совершенно фантастическую версию пропажи моего питомца.
– Барсика-то домовой украл, – сказал он с серьёзной миной.
– Петька, ты перепил что ли? – рассмеялся я. – Какой домовой? Двадцать первый век на дворе!
– Да я серьёзно говорю. У меня прабабка знахаркой была. Я когда малым был, гостил у неё в деревне. Так она мне и рассказала, что домовые на котах любят кататься.