Как-то раз одна добрая женщина Мария напекла блинов для своих родственников из соседней деревни. А уж что-что, а всё, что готовилось из теста, у нее отлично получалось! Потому что, как говорится в народе, руки у нее были золотые, да и замешивала она с любовью и благодарностью.
Так вот, когда блинчиков стало уже столько, что они сложились в высокую горку, Мария закончила приготовление, укутала их в полотенце и сложила в две корзины.
«То-то же родственники порадуются!» – подумала она, надела нарядную одежду, взяла корзины и пошла по дорожке через лес в соседнюю деревню.
Погода была чудесная! Летнее солнце пригревало, но не пекло. Ветерок освежал, но не продувал. Листва на деревьях и кустарниках была чистого изумрудного цвета. А птицы пели чудные трели, что можно было заслушаться.
Так хорошо стало на сердце Марии, что она замечталась и случайно споткнулась о корень дерева, торчащий из земли поперек дорожки. Упасть не упала, а вот одна корзинка завалилась набок в траву. Она ее поставила ровно, поправила полотенце, которое не позволило блинам выпасть. Вроде, всё было в порядке, и она пошла дальше.
Так случилось, что именно этот день в лесу был волшебным. А еще, оказалось, что Мария всё-таки не увидела, как один блинчик упал и остался лежать в траве. Волшебные чары леса заметили его, покружили над ним, и случилось чудо! Но что именно произошло, пока было никому неизвестно.
Чуть погодя, по той же дорожке, которой шла Мария, побежал Бурундук. Его внимание привлекло что-то в траве. Бурундук свернул с тропинки, подошел ближе и увидел блинчик. Маслице, которым он был смазан, красиво поблескивало на солнце, а пятнышки на его поверхности напоминали веснушки. Блин выглядел очень аппетитно, будто только что со сковородки. А еще в нем чувствовалось что-то необычное.
Бурундук осмотрелся по сторонам, больше никого не было вокруг, а значит, блин был ничей. Он его свернул, откусил немного, а остальное решил оставить на потом, и побежал дальше.
Спустя некоторое время дорога привела его к теремку. Он был ни велик, ни мал, на ставнях красовалась искусная резьба, невысокая лесенка поднималась к двери. Всё выглядело очень опрятным и милым.
Бурундук поднялся по лестнице, постучал в дверь и стал ждать ответ. Никто не открыл дверь и не отозвался. Он постучал снова. И снова. В ответ – тишина.
Зверек осторожно подтолкнул дверь, и она легко отворилась.
В теремке было всё убрано по своим местам. Чистая посуда аккуратно расставлена на полках возле стола. На окнах покачивались ажурные занавески с вышивкой. Кровать заправлена лоскутным одеялом, а сверху на нем пирамидкой были выложены несколько подушек.
Возникло ощущение, что в теремке всё подготовлено для жилья, но в нем никто пока не живет.
Поскольку у Бурундука не было дома, то он решил остаться жить здесь. А если всё-таки хозяева появятся, то он с ними будет рад познакомиться и подружиться.
Зверек разместился на деревянном стуле у окна и стал наблюдать за тем, как солнце снижается к горизонту, а лес в это время затихает. Птицы уже пели гораздо меньше. Вдали появился туман. Солнце было видно всё меньше и меньше. И наконец, наступила ночь.
Бурундук хотел было лечь в кровать, как услышал легкий стук в дверь и голос Мышки, которая спросила, есть ли кто в теремке. Он отозвался. Гостья не вызывала в нем страх. Судя по голосу, она оказалась в беде и ей нужна была помощь.