Предисловие от издательства. Отважное племя морских робинзонов
Анджей Урбаньчик, известный польский яхтсмен и писатель, родился 1 марта 1936 года. Он с детства мечтал о путешествиях по морям и океанам и именно этому посвятил свою жизнь. В список его славных достижений входят рекордные одиночные плавания по всем океанам Земли, многочисленные удивительные круизы под парусом и на плоту. Урбаньчик – автор более 500 статей и 50 книг, а еще защитник животных, любитель кошек, живописи и музыки…
В одной из своих статей он писал: «Есть много стимулов, которые заставляют людей распроститься с сушей. И первый из них, по моему скромному мнению, самый притягательный и чарующий – это стремление увидеть и почувствовать мир непосредственно, напрямую, что называется, сам по себе. Океан открывает перед человеком такую уникальную возможность…»
Книга, которую вы держите в руках, представляет собой несколько сокращенное изложение самых известных очерков А. Урбаньчика и рассказывает о любви к приключениям и жажде познаний, описывая зачастую немыслимо рискованные экспедиции людей с «неистовыми сердцами».
Первая часть «Поразительных путешествий» – это хронологическая летопись экспедиций на плотах, осуществленных в ранний период их задокументированной истории: от первого зарегистрированного перехода через Атлантический океан в 1867 году, совершенного американцем Джоном Майксом на плоту «Несравненный», до экспедиции «Ла Бальса» в 1970 году, на котором Альсар Виталь вместе с товарищами прошел «без остановок» огромное расстояние от Южной Америки до Австралии в 10 000 миль[1] за 160 дней.
Автор использовал обширную литературу и публикации воспоминаний отдельных мореплавателей. Из них взята бо́льшая часть данных: даты, параметры, перечни и частично иллюстрации. Много ценных материалов было получено в библиотеках и музеях. Поскольку поиск исходных материалов оказался нелегким делом, а порой они вообще отсутствовали, некоторым экспедициям пришлось уделить значительно меньше места, чем они того заслуживают. Это касается, в частности, рейса плота «Несравненный» и «Кантута I».
К тому же в истории путешествий на плотах, как, собственно, и в других подобных предприятиях, объективная оценка представляет для автора немало трудностей, если вообще возможна. Ведь степень известности, популярности той или иной экспедиции нередко является, к сожалению, следствием таких факторов, как способность к самопиару и рекламе, финансовые возможности ее организатора или же сезонные потребности СМИ в сенсации.
Ознакомившись с описанными в этой книге путешествиями, читатели сами, очевидно, лучше оценят подвиги, совершенные на протяжении ста лет экипажами, которые насчитывали от одного человека (Уильям Уиллис, Ренэ Лекомб) до восьми (экспедиция на «Ра II») и в которых принимали участие мореплаватели в возрасте от 21 до 71 года. Они совершали плавание в разных водах, в различное время года. Для двоих эти путешествия оказались последними дорогами в их жизни.
Вторая часть «Поразительных путешествий» содержит очерки о плаваниях на яхтах под парусом. Каравеллы, клиперы и бриги стали историей, но парус не исчез с синих океанских просторов. Сегодня престиж и романтику парусного искусства поддерживают яхтсмены. Армады яхт бороздят моря и океаны, своими стежками-маршрутами «сшивая» континенты. Из многочисленной интернациональной когорты моряков-парусников особняком стоят те, кто совершает дальние плавания в одиночку. Имена таких мужественных одиночных мореплавателей, как Фрэнсис Чичестер или Робин Нокс-Джонстон, широко известны миллионам людей в разных странах. К морским робинзонам относятся и мореплаватели, которые уходили в одиночные рейсы на рыбацких парусных ботах, резиновых шлюпках или даже весельных лодках.