Глава 1.
История моей жизни далека от романтической чуши, которая заполонила мир иллюзией под названием: «жили они долго и счастливо». За считанные часы я лишилась крыши над головой, любимой работы, документов и средств к существованию. Кто виноват? Лукавить не стану. Мои амбиции настолько затуманили голову, что я даже не почувствовала никакого подвоха и опасности. Пушистый зверек, которого в народе кличут песец, подкрался ко мне незаметно после знакомства с одной крайне влиятельной особой. Но обо всем по порядку.
Родилась я у черта на куличках в обычной среднестатистической семье, окончила школу с отличием, а затем перебралась в Москву, где поступила в престижный вуз на архитектора. Профессия мне нравилась, поэтому спустя семь лет я устроилась на стажировку в одну из крупнейших компаний в городе – «СтеллаИндастриес». За несколько лет упорного и кропотливого труда в совокупности с нескончаемыми бессонными ночами над проектами я получила должность главного архитектора, перебралась с окраины Москвы в центр и арендовала новенький шевроле. Что касается личной жизни – с последним парнем мы «провстречались» целых полгода, но затем наши пути разошлись. К счастью, обошлось без драм и разбитого сердца. К тому же на работе стали ходить слухи, что шеф хочет сделать мне предложение. Нет, рука и сердце начальника принадлежали его замечательной супруге, а предложение имело деловой характер.
По старой доброй традиции каждую весну в Москве проходил благотворительный вечер, на котором приглашенным организациям предлагалось разыграть международный контракт на кругленькую сумму денег. Количество нулей, указанных в официальном документе, обещало безбедную старость и неплохо так мотивировало работать. И когда шеф лично вручил мне пригласительный билет в счастливое будущее, я была в не себя от радости. На красочном буклете с изображением трехэтажного особняка в освещении уличных фонарей большим шрифтом выделялась подпись – «02.05.2022 в 20:00. Площадка Голд Мидиума». Увы, я без всяких сомнений согласилась, даже не догадываясь, чем все закончится.
В день Х, расплатившись с таксистом, я аккуратно вышла из машины и направилась прямиком к массивным металлическим воротам, рядом с которыми стоял серьезный мужчина в смокинге.
– Добрый вечер, – уважительно улыбнулся местный секьюрити. – Представьтесь, пожалуйста. Я должен отметить вас в списке приглашенных.
– Конечно, – я понимающе кивнула. – Смирнова Вероника Андреевна.
Мужчина поставил галочку рядом с моей фамилией и пропустил внутрь на территорию «Голд Мидиума». Я, конечно, ожидала чего-то помпезного и дорогого, но реальность превзошла все ожидания. От ворот к зданию вела красная ковровая дорожка, окруженная со всех сторон кустовой елью. По всему периметру росли декоративные деревья, а дальнюю часть сада украшали мраморные статуи древнегреческой мифологии. Со стороны дома слышалась негромкая приятная музыка и гул голосов. Выпрямив спину, я отправилась искать шефа в самую гущу людей. Он обладал крупными пропорциями и слегка избыточным весом, но при не особо выдающейся внешности всегда покорял окружающих задорным характером.
– Добрый вечер, Павел Геннадьевич, – я улыбнулась, обнаружив в толпе конкурентов знакомое лицо.