Внутри таблетки царило волнение. Витамины знали, что проведут в организме остаток своих дней. B7 взял слово.
– Это честь для каждого из нас. Каждый витамин создан для того, чтобы питать и спасать организм. Важно выполнить задачу, и в будущем другие витамины будут с гордостью говорить о первой таблетке Эспадона. Помните, вы – витамины, самые полезные органические соединения, на вас возложена огромная ответственность.
– Мой отец уничтожил полиневрит. А дед погиб в битве против цинги, – сказал С18 витамину, что сидел рядом с ним. – А у тебя?
– Мои работали в лаборатории. Испытания, опыты, – ответил он.
– Без этого никуда, – подметил С18. – А как твое имя?
– Н10.
– А почему ты не надел нашивку?
– Надену внутри организма, – ответил H10.
– Мы погибнем, – судорожно шептал витамин напротив них. – Мы все погибнем. Мы обречены.
– Эй, что с тобой? – вмешался С18. – Это всего лишь микроб.
– Ты не понимаешь. Это уже не просто микроб. Это вирус. Мы его не одолеем…
– Мне тоже страшно, – сказал Н10, пытаясь приободрить коллегу. – Но мы сильнее. А значит – мы победим.
– Вы не понимаете, – обреченно ответил витамин. – Этот вирус питается за счет внутренних резервов организма. Он эволюционирует. Но и это не самое страшное. Он присоединяет клетки…
– Это еще не подтверждено, – с недоверием вставил С18. – А даже если так, то мы все равно возьмем верх. Микроб порожден природой, мы – наукой.
Витамин ничего не ответил, однако было видно, что довод С18 не подействовал должным образом.
***
Эспадон попал на язык ближе к полуночи. Витамины с интересом смотрели в иллюминаторы, не упуская возможности увидеть мягкие ткани нёба. Грозно, во всем своем величии, перед ними предстали зубы, прочная эмаль которых, казалось, готова оберегать их вечно. Они видели хребты розовых десен. Экипаж Эспадона чувствовал грандиозность организма именно тут, в ротовой полости. Насколько же велик и сложен этот удивительный механизм – человек.
Преодолев шероховатый отрезок на кончике языка, Эспадон легко понесся по слизистой. Впереди виднелись миндалины. Н7 попросил капитана экипажа остановиться.
– Итак, витамины, мы прибыли в организм. Уже здесь, в ротовой полости, наши товарищи отдают свой долг, борясь с микробами и вирусами. Предлагаю почтить память ушедших минутой молчания.
Витамины прислушались к словам и провели минуту скорби, прислонившись друг к другу.
– В добрый путь, – сказал H7 и дал сигнал экипажу.
Эспадон продолжил движение.
***
– Пристегните ремни, – объявил капитан.
С18 вопросительно посмотрел на H10.
– Глотка, – пояснил Н10. – Будет трясти.
Скорость движения таблетки резко увеличилась. Эспадон проносился по туннелю, периодически виляя из стороны в сторону. И снова пассажиры корабля погрузились в молчание, нервно переводя взгляд с иллюминатора на соседа.
Через некоторое время лавирование в разные стороны прекратилось. Эспадон еще сильнее набрал скорость.
– Пищевод, – скрывая волнение, сказал Н10.
– Угу, – подтвердил С18, глубже вжавшись в кресло.
Зря волновались, пищевод прошли без приключений, и Эспадон ворвался в желудок. Вязкая кашица внутри снизила скорость таблетки.
Отовсюду на таблетку обрушивались волны желудочного сока и слизи. Однако защитная оболочка Эспадона не позволяла просто так растворить его кислотой.