Я вообще живу не раздумывая, поэтому мне всегда весело.
Скотт Фицджеральд. «Великий Гэтсби»
Атмосфера за столом царила такая напряженная, что ее можно было резать ножом. Стелле казалось, что туча неминуемой ссоры сгустилась над ними, грозясь разразиться в любую минуту.
Была середина ноября, и ее подруга Ксюша вернулась из Германии, чтобы с помпой отметить свой день рождения. В порыве ностальгии по родным местам она пригласила на «самую отвязную пати года» едва ли не весь город. Ее родители пришли в такой ужас, что укатили на несколько дней из особняка, чтобы вернуться, только когда дом вытащат из руин.
В честь своего триумфального возвращения Ксюша решила закатить вечеринку такого размаха, чтобы ее вспоминали еще несколько лет. Она заказала одного из лучших диджеев в городе, алкоголя было столько, что им можно было свалить с ног небольшую армию, не говоря уже о множестве закусок, кальянах, пирожных с травкой… Ксюша превзошла саму себя.
Стелле, вообще-то, совсем не хотелось сюда идти. Обычно она предпочитала не находиться с Ксюшей в одной компании. Слишком уж та была яркой. И немного сумасшедшей в том волнующем смысле, который восхищает людей. И она не была дурой. Словом, она бросала вызов лидерству Стеллы, и та предпочитала дружить с ней на расстоянии.
Но, во-первых, она не могла не прийти на самую громкую пати в городе. А, во-вторых, ее вдруг перестал столь сильно волновать вопрос непременного первенства. После того, как она сблизилась с Вероникой, ее маниакальное стремление быть самой популярной девушкой школы немного приутихло. Она стала все чаще смотреть на себя не затуманенными ложью и лестью глазами Вероники и незаметно изменила взгляд на многие вещи. И эта вечеринка, которую скоро непременно разгонят вызванные соседями копы и которую будут обсуждать еще несколько месяцев, стала казаться ей скучной и примитивной.
Было одиннадцать часов ночи, и всеобщий разгул дошел до того этапа, когда половина народу напрочь позабывала, кто с кем пришел. Большинство приглашенных были старше Стеллы, так что пати действительно приняла небывалый размах. Полуголые девчонки забрались на столы, парочки бесстыдно зажимались по углам, а парни раздевались и с криком запрыгивали в бассейн. Из ванной доносились запахи травы и чьи-то приглушенные вздохи. Самые слабые уже спали на диванах и прямо на полу. Пьяные и обкуренные парни и девушки передвигались, хватаясь друг за друга и громко хохоча. В туалетах передавались деньги и забирались таблетки и порошок в крошечных пакетиках. Повсюду пахло разлитым алкоголем, потом и дымом кальяна. От громкой музыки закладывало уши и подрагивали окна. А среди всего этого сумасшествия кружилась Ксюша, подливая алкоголь, выталкивая полуголых парочек из закрытых комнат и крича диджею, чтобы он включил песню подрайвовее. Удивительно, как она могла контролировать все происходящее здесь, сама едва держась на ногах.
Стелла и ее компания расположились за относительно чистым столиком в углу гостиной. Они привыкли, что именно их вечеринки были самыми громкими в городе, поэтому сейчас хмуро смотрели, как Ксюша возвращает себе власть над их территорией. Из чувства протеста они, в отличие от остальных, были в относительно вменяемом состоянии. Наверное, поэтому и пребывали в таком мрачном расположении духа.