К сожалению, большинство крупных турниров по хоккею с шайбой на уровне сборных команд проходит без многих наиболее сильных игроков. Причина заключается в том, что многие сильные хоккеисты играют за клубы североамериканской Национальной хоккейной лиги (НХЛ), а во время проведения крупных международных турниров – чемпионатов мира и Олимпийских игр – чемпионат НХЛ ещё не завершён, либо в нём не делается перерывов. Поэтому немалая часть болельщиков и экспертов считают чемпионаты мира и Олимпиады без участия НХЛ-овцев неполноценными турнирами, по которым нельзя судить об истинном уровне силы хоккея различных стран.
Конечно, это мнение является правильным. Однако вместе с тем почти все такие болельщики и даже некоторые эксперты допускают одну большую ошибку. Неполноценным чемпионатам мира и Олимпиадам они противопоставляют турниры, которые называют «турнирами с участием всех сильнейших игроков» – Кубки Канады / Кубки Мира 1976, 1981, 1984, 1987, 1991, 1996, 2004, 2016 гг. и Олимпийские Игры 1998, 2002, 2006, 2010, 2014 гг., когда в НХЛ делался специальный перерыв (при этом, надо отметить, почти никто из них не включает в это число чемпионат мира 2005 года, когда сезон НХЛ не состоялся из-за локаута, и все сборные были представлены всеми лучшими игроками, или были очень близкими к этому). Так в чём же заключается ошибка? Если по части представленности сильнейшими хоккеистами на Кубках Мира и Олимпиадах 1998 – 2014 годов существенных вопросов нет, то с Кубками Канады всё не так просто. В данном издании мы проведём расследование и выясним, действительно ли Кубки Канады были турнирами с участием всех сильнейших хоккеистов мира, или же это устоявшееся мнение является заблуждением.
Далее будут использоваться следующие сокращения:
КК – Кубок Канады;
ЧМ – чемпионат мира;
ОИ – Олимпийские игры.
Начнём со шведов.
Берьё Сальминг, НХЛ
Юха Видинг, НХЛ
Инге Хаммарстрём, НХЛ
Роланд Эрикссон, НХЛ
Бьорн Юханссон, НХЛ
Андерс Хэдберг, ВХА
Ульф Нильссон, ВХА
Томми Бергман, ВХА
Ларс-Эрик Шёберг, ВХА
Вилли Линдстрём, ВХА
Дан Лабраатен, ВХА
Матс Валтин
Пер-Улоф Брасар
Ёран Хёгуста
Харди Острём
Ларс-Эрик Эсбьёрс
Матс Ольберг
Торд Лундстрём
Ларс-Ёран Нильссон
Стиг Эстлинг
Стиг Салминг
Ларс-Эрик Эрикссон
Чель-Арне Викстрём
Ян-Улоф Свенссон
На первом Кубке Канады они были представлены почти всеми лучшими. На тот момент в НХЛ играло шесть шведских хоккеистов, и пять из них приняли участие. Отклонил приглашение только Боб Нюстрём. Но он являлся одним из лучших – в НХЛ играл с 1973 по 1985 год, четыре раза выигрывал Кубок Стэнли в составе команды «Нью-Йорк Айлендерс».
Ещё в сборной Швеции на том Кубке Канады был Бьорн Юханссон, который кроме КК-76 не играл за сборную больше ни на одном турнире. Не закрепился он и в НХЛ, проведя там лишь несколько игр. Эти нюансы ставят под сомнение уровень мастерства Юханссона.
Но в целом кроме этих двух моментов состав сборной Швеции на КК-76 можно признать сильнейшим. Помимо пяти НХЛ-овцев было шесть игроков из клубов ВХА – второй по силе лиги Северной Америки. ВХА прекратила существование в 1979 году.