Во двор частного дома въехала легковая машина и остановилась чуть ли не возле самой веранды. Дверцы лениво открылись и из салона показались люди. Они сонно потягивались, разминали тело после долгой поездки. Высвободившись из оков детского автокресла, маленький Серёжа, с радостными возгласами, помчался к высоким скрипучим качелям, где уже раскачивался Ванятка, младший сын хозяйки дома.
– приве-ет! – радостно, с широким жестом, поприветствовала гостей вышедшая из дома женщина, – как добрались, дорогие мои?
– привет, Катюша, – поприветствовала в ответ Елена Александровна и поспешила подойти и обнять сестру, – как давно не виделись. Кажется, что целая вечность прошла!
– да, это точно, целая вечность, – кивнула головой женщина, – как там Эдик? Как Серёжа?
– живы и здоровы, спасибо, – Елена Александровна оглянулась на мужа с сыном, – Серёжа растёт активным, непосидячий. Всё что-то делает, бегает, ни секунды на месте.
Женщина усмехнулась, наблюдая за тем, как Серёжа прыгает вокруг качелей и подбадривает двоюродного братишку, мальчика лет семи: «Давай, давай!.. И ещё раз!.. Выше, выше!..»
– мальчишки! Всё куда-то надо бежать. Любопытные, – утвердительно кивнула Екатерина Александровна, и тут же перевела взгляд на свою вторую, младшую сестру, приехавшую с ними, – а как там Марина?
– ну, Марина держится, вида не показывает, – развела руками Елена Александровна, – развод у них с Максимом был тяжёлый, несколько судов. Он даже с ребёнком отказался видеться, девочка от этого замкнулась, играет сама по себе, иногда тихонечко плачет.
– Боже!.. – вздохнула Екатерина, глядя на младшую сестру, – ну, ничего! Осенние каникулы и чистый крымский воздух пойдут девочке на пользу. Послезавтра у неё день рождения, десять лет… Надеюсь вы подарок не забыли?
– нет-нет! Конечно нет.
– пойду, встречу Марину, – сказала Екатерина, и направилась на встречу младшей сестре и племяннице.
Погода выдалась на удивление тёплой, поэтому поужинать решили в беседке, за домом, откуда открывался красивый вид на закат. Ближе к пяти вечера стол был накрыт и гости принялись за трапезу. После продолжительной разлуки сёстры никак не могли наговориться. Постепенно разговор перешёл к воспоминаниям из детства, конечно же вспомнили родителей, покинувших их несколько лет назад.
Детям эти разговоры были не интересны и взрослые разрешили им поиграть пока ещё не стемнело. Ванятка и Серёжа отправились по очереди кататься на качелях. Танюшу заинтересовали живые изгороди, налившиеся осенними красками. Ну, а старший сын Екатерины, семнадцатилетний Григорий, тот и вовсе ушёл в дом, ему было не интересно ни с детворой, ни со взрослыми.
Серёже вскоре надоели и качели, и игры в догонялки с Ваняткой, который был на пару лет младше его и не мог от него убежать, и тогда, Серёже на глаза попалась Таня, собирающая букет из опавших листьев.
– что делаешь?
– собираю букет, подарю маме, – ответила девочка рассматривая собранные листочки, – красиво, правда?
Серёжа сначала брезгливо сморщил нос и хотел было отвернуться, но в последний момент передумал и, с хитреньким прищуром протянул руку.