Читать Collection of stories for Christmas

Красивый кареглазый брюнет медленно шел по многолюдной заснеженной улице. Этим вечером Нью-Йорк блестел огнями витрин так, что глазам было больно. Но для него это не было проблемой. Он, словно дряхлый старик, видел этот мир через пелену прожитых лет: мир утратил красочность.

Хотя, учитывая прожитые им годы – вряд ли есть кто-то настолько древний… Толпы людей, желающих успеть в последние дни перед Рождеством наверстать упущенное, мельтешили вокруг, но и с ними он примирился – они вносили хотя бы какое-то разнообразие в череду унылых, скучных, безрадостных дней рождественского черта.

Уступив дорогу двум девушкам, мужчина криво ухмыльнулся на их заинтересованные взгляды и пошёл дальше. Пустышки… как и все вокруг… Крампус был на редкость привередлив, но не стоит спешить и судить строго, вы ведь не знаете всего…

Не знаете настоящей истории о Крампусе – злом духе Рождества…

Подняв голову и чуть прищурив глаза, Крампус уставился на огромную афишу: в своих ежедневных блужданиях по улицам, демон набрел на кинотеатр, судя по количеству зрителей у входа – довольно популярного среди смертных. На него, словно насмехаясь, смотрело жуткое воплощение кошмаров всех детей – рогатый, мохнатый дьявол, наряженный в грязный наряд Санта Клауса. За спиной монстр держал мешок с частями человеческих тел. «Легенда о Крампусе» – гласило название.

– Это даже забавно, – вскинул брови мужчина и шагнул в очередь за билетами.

Двумя часами позже злой дух Рождества вышел на улицу и закурил. Эффект был нулевой, но Крампусу импонировал сам процесс. За столетия жизни среди людей, он волей-неволей перенимал какие-то их привычки. Выдохнув из ноздрей дым, демон задумчиво уставился на дым, струящийся в тёмное небо.

– М-да… – глубокомысленно изрёк он.

Фильм оказался сплошным разочарованием, за исключением финальной сцены, где монстр сожрал сердце своего раба в отместку за ложь. Сюжет был завязан исключительно на взаимоотношениях двух пар, которые, несмотря на смертельную опасность, умудрялись игнорировать сей факт, сосредоточившись на любовной линии. Вяло жуя попкорн и раздраженно хмурясь от взволнованных возгласов сидящей рядом дамы, Крампус раздумывал над тем, насколько большое значение смертные придают такому нестабильному чувству, как любовь…

– Ну, не знаю… По мне так, на твёрдую четвёрку! Ты вышел довольно… кхм… внушительным… всегда говорил, что рога тебе идут.

Повернувшись, демон устало посмотрел на стоящего рядом мужчину с ярко синими глазами.

– Санта… – констатировал он.

– И я рад встрече. Совсем в гости не заходишь. Праздник, как-никак. Нельзя ведь игнорировать семью круглодично, брат.

– Кто сказал? – Крампус отвернулся и вновь затянулся сигаретой.

– Я!

Черт со вздохом обернулся вновь: рядом с Санта Клаусом стояла изящная, точно статуэтка, девушка. Темные, длинные кудри, тронутые инеем, струились по плечам, пухлые губы изогнулись в ласковой улыбке, а глаза-льдинки смотрели в ответ с любовью и пониманием.