В марте 1945 года на встрече с президентом Чехословакии Э. Бенешем И.В. Сталин сказал, что Красная армия – «это действительно доблестная, храбрая и славная армия, но она имеет много недостатков. Эта армия большая, она ведет большую войну. Вместе с людьми, обслуживающими ее непосредственные тылы, она насчитывает приблизительно 12 миллионов человек. Эти 12 миллионов человек – разные люди. Не следует думать, что все они ангелы»[1].
75 лет назад закончилась Вторая мировая война. Для нашей страны это была Великая Отечественная война, самая тяжелая и разрушительная война в российской истории. Она началась вторжением армий Германии и ее сателлитов в Советский Союз и закончилась полным разгромом противника на его территории и вступлением Красной армии в Берлин.
С первых дней войны советское правительство заявляло, что целью Красной армии является не только освобождение советской земли, но и освобождение европейских стран, оккупированных Германией или подчиненных ей вопреки интересам своих народов.
Красная армия перешла советскую границу весной 1944 года. К началу мая 1945 года она полностью или частично освободила 10 европейских стран, на территории которых проживало более 100 млн человек. За год боев в Европе погибло более миллиона красноармейцев.
Советские солдаты не только сражались на фронте, но и участвовали в налаживании мирной жизни освобожденных стран, устанавливали порядок, оказывали гуманитарную помощь населению, восстанавливали гражданскую инфраструктуру, помогали в организации местного самоуправления и восстановлении органов политической власти.
Когда советские войска вступали в города и села Румынии, Болгарии, Югославии, Польши и Чехословакии, толпы граждан этих стран радостно приветствовали их как освободителей. Об этом существует множество письменных и документальных свидетельств и фотодокументов.
Действия Красной армии в Восточной Европе у нас в стране получили название «Освободительной миссии». Это понятие занимало прочное место в массовом сознании советских людей и через образы художественной литературы, кинематографа, монументальной пропаганды транслировалось за пределы страны.
На Западе, прежде всего в Великобритании и США, постепенно стала складываться иная картина событий в Восточной Европе на последнем этапе войны. Это началось в СМИ еще до окончания военных действий. Большинство журналистов искали факты некорректного поведения красноармейцев, подхватывали любые слухи, которые позволяли изображать Красную армию как дикую толпу, готовую разрушить все на своем пути. Главнокомандующий американскими войсками в Европе генерал Д. Эйзенхауэр был даже вынужден объяснять журналистам, что описание союзной армии в данном ключе не является конструктивным в условиях еще не закончившихся военных действий.
В 1960-е годы этот процесс продолжался в исторической публицистике и научных публикациях. То, что у нас считалось освобождением, они стали называть новой «оккупацией», целью которой было насаждение чуждых европейским народам политических режимов. Особый акцент в публикациях делался на фактах некорректного поведения красноармейцев по отношению к мирному населению. Создавалась картина беспрецедентного, не имеющего параллелей в мировой истории насилия по отношению к жителям Германии и других стран на пути Красной армии.