Берег ещё оставался цветущим и прекрасным, а река постепенно становилась всё более узкой и холодной. Лесистые холмы превращались в горный заснеженный ландшафт. Прохладный ветер, сметавший с вершин гор снежинки, подавал надежду молодому барду, ехавшему на своём соловом скакуне. Пальцы юноши ловко бегали по струнам лютни, рождая всё новые мелодии, а конь сам безмятежно ступал вдоль реки Времени. Кёррин Ле Фьисс искал счастья… Искал её, ту, которой нет на этом свете, которая, благодаря завистливой и ревнивой хозяйке усадьбы Сноуфэл, умерла, оставив на память возлюбленному лишь одно соколиное пёрышко. Он помнил Сан де Мор – девушку из своих снов, оказавшуюся реальной. Долгие годы она была рядом с ним, его верным другом, птицей—соколом. Она любила его… Всегда и везде они были вместе, и даже здесь, где ход времени был заморожен, где миры пересекались в прошлом и будущем. Кёррин направлялся к прошлому, чтобы исправить некогда свершённую ошибку и разгадать тайну превращений Сан де Мор. Он пытался верить, что судьба предоставит ему второй шанс стать счастливым.
Вскоре парень свернул к показавшейся среди леса деревушке с покосившимися домиками. Там он остановился на ночь в стареньком трактирчике. Полночи ему не спалось, и он сидел в общей зале за одним из крайних столиков у стены. Огонь стоявшей на столе свечи отражался янтарным блеском в его ледяном взгляде, темные волосы переливались золотом. Он медленно доедал остатки жареного цыплёнка и потягивал из кружки горячее вино.
В трактире, конечно, было полно людей, в основном, пьяных неотёсанных деревенских мужиков, пришедших сюда отдохнуть после трудового дня: выпить либо сыграть в кости, может, повезёт. Но тут вдруг из комнаты со второго этажа спустился странный человек, одетый в тёмно-синий балахон с капюшоном. Мужчина приблизился к Кёррину и нагловатым тоном произнёс:
– Ты бард?
– Да, – тонкие губы юноши растянулись в хитроватой улыбке.
– Сыграй что-нибудь, – предложил незнакомец.
Ле Фьисс умело перекинул висевшую за спиной лютню в руки, и струны запели в унисон с его голосом:
Не ищи их следы
У предела границ,
Это были лишь сны,
Крики плачущих птиц.
Ты мечтал о беде,
О счастливой судьбе,
Соколином пере
В жизни, словно во сне.
Ты метелью был сбит
И стрелою убит,
И растаяло во тьме
Сердце воли, как снег,
В буре снежной волны,
В сетях зимней тюрьмы
Раздался вдруг крик
В тот самый миг.
Кричал твой сокол,
В небе исчезая,
Врагов он проклял,
Криком не смолкая.
И вот упал кровавый след
На белый и холодный снег,
И душу рвал кричащий свет,
За криком устремил ты бег.
Разбойники… Будь проклят снова
Их жадный нрав, жестокий стиль,
Когда одна душа надвое
Разбивается вся в пыль.
Очнувшись днём, ты дня не видел,
А ночью видел лишь её,
Наутро думал, сон похитил,
А на подушке жгло перо.
Когда протёр ты вдруг глаза,