Дома, связанные паутиной проводов, бесконечные потоки машин и конечно же, люди, которые ежедневно ходят по одним и тем же дорогам. Всё, как обычно – смешно и бессмысленно.
Иван Коротков быстрым шагом шёл по незнакомой улице родного города. Его одолевало чувство тревоги и беспокойства. Несколько дней назад он узнал то, что полностью разрушило его представления об окружающем мире. Далёкое путешествие и интереснейшее приключение, о котором он мечтал с самого раннего детства, закончилось страхом перед «непостижимым» и в конце концов бегством.
«Мир уже никогда не будет прежним» – эта банальная фраза вцепилась в разум Ивана удушливыми щупальцами.
«Сейчас главное доставить письмо. Последнее желание моего друга – отчаянного странника Елизара. Я не знаю, зачем ему понадобилось рассказывать обо всём. Об этом нужно молчать! Но всё же я сделаю, что обещал, а потом со спокойной душой вернусь домой и как следует высплюсь. И просто постараюсь жить дальше…»
Ход мыслей Ивана прервался, и его внимание плавно сместилось на ровный ряд зелёных деревьев, частично скрывающих фасад белого здания. Дальше, за забором из металлических прутьев, находилась та самая частная школа, куда и нужно было доставить послание.
2. Любовь, география и ещё раз любовь
Ещё немного – и каникулы. Славе оставалось вытерпеть всего-навсего два урока, два последних урока, и восьмой класс можно считать оконченным. Он, конечно, любил географию, но каникулы он любил куда больше.
«Антарктида является самым загадочным материком нашей планеты, – сказала учительница, обведя указкой белое пятнышко на карте, висевшей на доске. – Мало кто знает, но географические и магнитные полюса Земли – это разные вещи. Это означает, что если вы захотите попасть в самую южную точку нашей планеты, то вам необходимо добраться не до центра Антарктиды, где находится географический полюс, а до её окраины, где полюс магнитный, поскольку именно компас корректно определяет стороны света.
И вам, определённо, необходимо поспешить, поскольку магнитный полюс находится в постоянном движении. Он движется со скорость около пятидесяти километров в год, и не исключено, что однажды он покинет пределы вечно ледяного царства, что очень сильно повлияет на климат, и на месте заснеженной пустыни появятся величественные леса».
А вот и та самая причина, по которой Слава обожал урок географии. Агнесса Владимировна – молодая, красивая, умная и добрая учительница, которая, по мнению Славы Снегоступова, была лучшей не только в этой частной школе, но и во всём городе.
Да что там – в городе… в стране!
Хотя, что там – в стране… на Земле!
Хотя, что на Земле?..
– Снегоступов! – строго окликнула учительница задумчивого ученика.
– Да, Агнесса Владимировна! – резко подскочил Слава и тем самым вызвал смешки у своих одноклассников.
– Что там за окном такого интересного? Ждёшь приближения южного магнитного полюса?
– Нет, Агнесса Владимировна, – грустно промолвил Слава, – просто как представлю, что следующие три месяца у нас географии не будет, так сразу печальку ловлю.
Весь класс разразился хохотом.
– Вы так не переживайте, Снегоступов! В девятом классе мы полностью удовлетворим вашу тягу к знаниям. Будете полгода ходить на дополнительные занятия после уроков.