«19 числа, месяца июля, года одна тысяча семьсот двадцать шестого от Вознесения Зодиака Благостного
ДОКЛАД
поручика жандармского специального отряда старателей,
сиблинга Олафа Йоргенсона
Довожу до сведения начальника службы старателей Департамента по делам артефактов и Зимней Закупольной разведки генерал-губернатора Николая Петровича Демидова, что приданный мне в подчинение отряд старателей был отправлен на выяснение обстоятельств сотрясения земли за осьмнадцать верст от границы Купола Ироп по северо-восточному направлению, у Дальнего Холма. В результате рейда наш отряд попал в засаду йети, коих мы постреляли изрядно, но и сами потеряли двоих рядовых жандармов. Цель же экспедиции была вскоре достигнута, и нам удалось установить, что Дальний Холм был разломан трясением земли, из-под коего обнажились руины Древних. Подробно обследовать их нам не имелось возможности оттого, что земли и снега, да и глыб каменных вокруг изрядно было. На первый взгляд, здание неказистое, размерами около двадцати локтей в ширину и приблизительно тридцати в высоту. Ни дверей, ни окон не имеющее, что, впрочем, иногда встречается среди прочих построек Древних. Зато на крыше оного сооружения оказалась большая перевернутая металлическая чаша, почти не поврежденная. Со старательской пользы зданию применения лично я не усматриваю. Ни для форпоста, ни для редких находок артефактных. Зарисовки нашего отрядного художника Пантелеймона прилагаю к докладу на рассмотрение высшего начальства».
– Брат Фируз, ты слышишь меня?
– Я не могу не слышать тебя, сестра Анехита. Зачем ты тревожишь мой покой?
– Нужно созвать Большой Круг, у меня есть новости.
– Новости? Разве здесь могут быть новости?
– Ты не поверишь, я и сама не сразу поняла, что это новости, точнее, одна новость.
– И что же это за новость, сестра? Настолько ли она важна, чтобы прерывать мой покой?
– Эта новость может прервать покой всех нас.
– Надеюсь, ты не преувеличиваешь.
– Ты знаешь, не в моих правилах преувеличивать пустоту и приуменьшать необъятное…
– Я невольно услышал ваш разговор и решил выйти из стазиса, братья мои.
– Приветствую тебя, брат Парвиз. Сестра Анехита говорит о каких-то новостях.
– Это и заставило меня присоединиться к вашей беседе. Две тысячи лет я не слышал ни о каких новостях – надеюсь, эти новости касаются нас, а не смертных?
– Ты хотел бы вернуться в мир, брат Парвиз?
– В мир? Хм… даже не знаю, что на это ответить: за две тысячи лет стазиса я много думал об этом. И даже начал находить наше состояние приятным.
– Прошло тысяча семьсот двадцать шесть лет, брат Парвиз.
– Разве имеют значение точные цифры? После смерти Зодиака, который нами манипулировал и заточил нас в этом Чертоге, мы, обладающие совершенным сознанием, не нашли никаких возможностей покинуть этот древнейший артефакт. Какое-то время я, говоря языком смертных, ощущал отчаяние. Но неизбежность всегда необходимо принять. И мы приняли ее. Так какая разница, сколько времени прошло – нас ждут долгие тысячелетия. Возможно, если смертные справятся с Зимой, однажды они найдут нас.
– Энергия вечна, значит, вечны и мы, брат.
– Так ты не ответил на мой вопрос, Парвиз. Хотел бы ты покинуть Чертог?
– Как и все мы, если появится такая возможность, сестра.