Если к кому-то потянулась душа, не сопротивляйтесь… Она единственная точно знает, что нам надо.
(Эрих Мария Ремарк)
Необъяснимая штука – душа. Никто не знает, где находится, но все знают, как болит.
(А.П.Чехов)
Загляните в свои собственные души и найдите в них искру правды, которую боги поместили в каждое сердце и из которой только вы сами сможете раздуть пламя.
(Сократ)
На дворе стоял тёплый апрель. Ещё недавно на крышах деревенских домов лежал снег и висело много прозрачных сосулек. Потом яркое апрельское солнце всё вмиг растопило, и вся зимняя мишура с весёлыми ручьями унеслась в ближайшую речку Панду. Зелёная травка только-только начала пробиваться сквозь прогретую землю. Вокруг разносился свежий арбузный запах, будоражащий чувства людей и всей земной живности. В одном из домов небольшой деревушки собрались все родственники, чтобы проводить Ивана отбывать воинскую повинность. Ему посчастливилось отбывать эту повинность в старейшем 65-м пехотном Московском Его Величества полку. Полк в то время дислоцировался в городе Холм Люблинской губернии Царства Польского. Попал он в этот полк не совсем понятным образом и прослужил там несколько лет. В то время, когда Иван отбывал службу, шефом этого полка был сам Российский император Николай II. Первые дни службы в полку у Ивана проходили, как и у всех других новобранцев – знакомство с правилами солдатской жизни и элементами начальной военной подготовки, состоявших из строевых занятий, знакомства с устройством винтовки, наработки навыков стрельбы из оружия. Наконец начальная военная подготовка закончилась и наступил день принятия клятвы верности, присяги государю. Тот день запомнился Ивану на всю жизнь. Во то время, когда он, стоя у знамени полка, начал давать клятву, на плацу перед строем полка появился царь Николай Романов. Он появился на своём коне в сопровождении полковых офицеров. Добравшись до выстроенных солдат, принимавших присягу, царь спешился и направился вдоль строя.
Он ненадолго остановился возле стола, где присягающие подписывали индивидуальные «присяжные листы». В это время Иван, как раз, ставил свою подпись под листом. Царь спросил, как его зовут, откуда родом, кто родители и, улыбнувшись, направился дальше. Видимо, этот момент разговора Ивана с царём повлиял на всю его дальнейшую службу. На следующий день после принятия клятвы верности его вызвали к командиру полка полковнику Верховскому. Иван был высокого роста, ладно скроен, черноволос и внешностью походил на горца с Кавказа. Такая необычная его внешность не могла не привлечь внимания царя и полковника Верховского. Когда Иван вошёл в кабинет к Верховскому, тот сидел за столом и рассматривал какую-то книгу с яркими цветными портретами российских военных. Все стены кабинета были увешаны портретами прежних командиров полка. Верховский долго смотрел на Ивана и, переведя взгляд на один из портретов бывших командиров, подумал:
– Как же они похожи – этот, только что вошедший солдатик, и вон тот полковник, – бросив быстрый взгляд на один из портретов, продолжал размышлять Верховский. – Неужели он, стоящий передо мной новобранец, и впрямь потомок старинного русского рода? Царь же неспроста посоветовал мне внимательно присмотреться к нему.