Знакомьтесь – лесной гном Трюфель!
Как-то жил да был в одном далеком-предалёком лесу (хотя если ты, мой маленький читатель, живёшь за городом или гостишь у бабушки с дедушкой в деревне, пока слушаешь эту историю, кто знает: может, этот лес не так уж далеко?) … Так вот, жил да был в одном самом обыкновенном лесу один вечно всем недовольный, очень угрюмый, ворчливый гном. Жил он в той части леса, которую его обитатели издавна величали Дубравой – за растущие там многовековые дубы и маленькие молоденькие дубки. На са-а-амом её отшибе. Чтобы ни один путник в незнании не набрёл на его скромное жилище и ни один знающий гном не потревожил его.
Был он невелик ростом – с две твои ладошки! В оранжевом колпачке и полосатых носочках. У него была длинная густая седая борода и густые широченные брови. Голос у него был тихий-тихий, так что и не разобрать порой было, что он говорит. Гном никогда не улыбался.
А звали его Трюфель. Как подземный гриб. Трюфель. Надо сказать, что, хоть наш гном был и из здешних мест, папа его в молодые годы частенько странствовал. И пускай ему не довелось побывать в тропических лесах Боливии и джунглях Гоа, однако леса Европы он обожал. Во многом из-за популярнейшего у местных гномов кушанья – трюфеля, которым папу нашего гнома активно угощали (и даже приглашали на поиски его), куда бы ни ступала его крохотная ножка с малюсеньким аккуратным башмачком на ней.
Жил Трюфель в домике, запрятанном в корнях старого разлапистого дуба. При нём был и свой небольшой огородик. Каких только трав там не было! Базилик, тмин, розмарин, лаванда и даже мята! Всё это – а также листочки различных деревьев – помогало сделать грибы, которыми в основном и питаются лесные гномы, не столь пресными на вкус. А уж готовил наш гном на славу.
Ты, читатель, скажешь: да это же очень скучно – питаться одними грибами! Но лесные гномы (в отличие, кстати, от гномов садовых и горных) знают тысячу и один способ, как приготовить один и тот же гриб так, чтобы он был и вкусным, и полезным. Свои самые удачные рецепты гномы записывают в кулинарные книги. А затем передают их из поколения в поколение и берегут, как свою бороду! Отдельным экземплярам таких книг уже много веков, и они очень ветхие.
А вот что роднит лесных гномов с другими их представителями (и с тобой тоже, дорогой читатель), так это любовь к сладенькому. Как ты привык есть конфетки, так гномы каждый день за обе щёчки уплетают натуральный пчелиный мёд. Настоящие сластёны!
Мёд Трюфель, конечно, тоже любил и ел с удовольствием, но вот любимым его лакомством оставались жаренные на костре каштаны. За свежими каштанами он бегал аж в соседнюю рощу, на что у него уходило целых полдня! Всё-таки ножки у гномов, что ни говори, очень маленькие… Конечно, он мог бы купить уже готовые каштаны в Лесной Лавке, что была всего в часе ходьбы гномьими ножками от домика Трюфеля. Но ведь намного интереснее самому проделать такой путь, чтобы потом насладиться сначала потрясающими запахами каштана, по мере того как он раскрывается на огне, а затем и его сладковатым мягким вкусом. Ммм, пальчики оближешь!