Как вам пришла в голову идея развивать в России тайский бокс? С чего все началось?
В 1989 году мне захотелось развить новый вид единоборств, экзотический, подходящий для реальной жизни и красивый для проведения великолепных шоу. Путь от этой мысли до открытия тайского бокса занял долгих три года, где была пропаганда каратэ, рукопашного боя, «русского стиля» и кик-боксинга. А в 1992 году я узнал, что все эти три несопоставимых вещи давно уже объединены в одном простом и емком слове «муай тай». Я зарегистрировал российскую лигу муай тай 26 июля 1992 года, поэтому этот день можно считать днем рождения тайского бокса в России. 14 декабря 1992 года делегация российской лиги прилетела в Бангкок. Мы зашли на главный стадион страны к главному менеджеру (очень крутому, обвешанному золотом) и нагло сказали: «Давайте биться, устроим суперматч Россия – Таиланд». Видимо, было нечто такое в наших лицах, что заставило менеджера быстро сказать нам «да» и перенести встречу на завтра. Одухотворенные, мы пришли на следующий день. Дружелюбно улыбаясь, менеджер заявил: «Я согласен, только Россия должна оплатить все расходы по аренде стадиона и гонорары, так как никто из тайцев не поставит в тотализатор на вас, и поэтому я экономически прогорю на этом матче». Дальше он спросил, есть ли у нас фото боксеров? Радостные, что заготовили фото, мы уверенно вытащили их и разложили перед менеджером. Лицо у него приобрело странный оттенок, и он осторожно спросил: «Какого года эти фотографии?». Мы недоуменно смотрели на великолепного качества черно-белые снимки (напомню, тогда в нашей стране не существовало цветных фотографий) и менеджер вполне мог подумать, что они сделаны в далеких 50-х, 60-х годах. Короче мы порешили, что матч пока подождет и уехали обратно к великому облегчению руководства стадиона «Раджадамин». Но как бы там ни было, в Таиланд в начале девяностых годов я летал раз тридцать – требовалось уладить множество всяких формальностей.