Наши представления о ядерной угрозе во многом основываются на мифах. Вот главные.
Миф № 1. Радиоактивное излучение после ядерного удара убивает все живое, навсегда отравляя воздух, воду и землю
На самом деле. Радиоактивные изотопы имеют период полураспада, после которого становятся неопасными. Есть «правило 7/10»: каждое увеличение времени в 7 раз снижает дозу излучения в 10 раз. Значит, уже спустя 7 часов излучение слабеет на 10 % от уровня часовой давности, а через сутки – почти наполовину. Кроме того, после взрыва не вся зараженная пыль сразу оседает обратно – большая часть остается высоко в атмосфере и опускается на землю уже безвредной. Все зависит от количества осадков и места взрыва. При атмосферных и подземных взрывах загрязнение невелико, даже если взрыв мощный.
Миф № 2. Радиация проникает везде и всюду
На самом деле. Разные типы излучения имеют разную проникающую способность. От альфа-излучения защитит и лист бумаги, от бета-излучений – одежда и оконные стекла. Самое опасное – гамма-излучение: от него спасут толстые бетонные или стальные стены.
Миф № 3. Ядерная атака вызывает огненные бури, сжигающие все живое
На самом деле. Да, пожары – одно из самых опасных последствий ядерного взрыва. У людей, находящихся за 10–12 км от взрыва мощностью в одну мегатонну (миллион тонн в тротиловом эквиваленте), возникают ожоги второй степени. Но чем дальше вы от места взрыва и чем меньше плотность застройки, тем риск пострадать от огня меньше. В облачный или туманный день большая часть теплового излучения рассеивается.
Миф № 4. Во время ядерной атаки смерть неизбежна – не от взрыва, так от пожара, не от пожара, так от радиации
На самом деле. В Хиросиме и Нагасаки некоторые люди выжили, находясь всего за треть мили от эпицентра взрыва, – они сидели в туннельных убежищах, построенных на случай обычных воздушных налетов.
Миф № 5. Советская ядерная атака на США сотрет с лица земли все американские города
На самом деле. Ядерная атака хоть и сверхмощная, но точечная: она нацелена на конкретные стратегические цели вроде военных баз противника, оборонных заводов и пр. Чем дальше от них вы находитесь, тем в большей безопасности можете себя чувствовать.
Миф № 6. Радиация отравляет всю пищу и воду, так что те, кто не погиб во время взрыва и от лучевой болезни, умрут от жажды и голода
На самом деле. Пища и вода, которые находились в пыленепроницаемой упаковке, совершенно безопасны. Мытье и чистка овощей и фруктов эффективно удаляют радиоактивный осадок (если они уже не выросли в зараженной зоне). Вода из глубоких колодцев не будет загрязнена, а загрязненную можно отфильтровать.
Миф № 7. Дети и внуки тех, кто пережил ядерную атаку, обязательно будут иметь генетические заболевания
На самом деле. Вероятность развития рака спустя годы и даже десятилетия, а также генетических мутаций у потомства тех, кто подвергся облучению, вырастает при дозе до 0,2 зиверта, однако это вероятность, а не приговор[1]. Установлено, что частота аномалий среди детей, зачатых теми, кто пережил Нагасаки и Хиросиму, не выше, чем у детей, рожденных родителями, не подвергшимися радиации.