Рейчел кричала, по её щекам текли слёзы. Страх, сковавший тело, не давал дышать.
Открыв глаза, она судорожно сглотнула. Ужас. Ватное тело и кромешная темнота вокруг. Понимание произошедшего не наступало. Кошмары преследовали Рейчел почти каждую ночь. Когда тело немного отпустило, она села в кровати и протянула руку к ночнику. Щёлкнула выключателем и из темноты проступили предметы интерьера. Она положила руку на правую сторону кровати, туда, где когда-то спал Густав. Казалось, что на подушке ещё остались его следы. Рейчел встала и побрела в сторону кухни, чтобы выпить очередную порцию снотворного. Без него теперь не сомкнуть глаз. Аптечка стояла на столе. Машинально достав таблетку одним движением руки, проглотила её и запила водой. Погасила свет. Обернулась и не поверила своим глазам. Луна светила в окно, точно огромное блюдо, причудливо повешенное кем-то. А снег кружился и падал огромными бесшумными хлопьями, сглаживая всю серость этой ночи.
Будильник простонал свою томную мелодию. Рейчел вздрогнула и проснулась. Прикроватная лампа так и горела. Предстоящий день не обещал ничего хорошего. Рейчел заварила кофе. Живот предательски урчал, но при одной мысли о еде её затошнило.
Собралась она быстро, нацепив джинсы и тёплый пуловер с широким горлом. Уже у выхода Рейчел посмотрела в зеркало. Отражение было ей незнакомо. Глаза огромные и в них нет ничего. Кажется, они даже впали. Скулы очерчивали точёное и бледное лицо.
– Во что превратилась моя жизнь? – сказала она себе вслух, надевая пуховик и выходя из квартиры, которая превратилась в её склеп.
От ночной тишины на улице не осталось и следа. Ветер, точно тысячи маленьких ножей, резко ударил в лицо. Дыхание на секунду спёрло. Опустив голову, Рейчел почти бежала в сторону остановки. На подступах она увидела экспресс и ускорилась. Она подбежала к двери, махина тихо выдохнула, двери закрылись и экспресс тронулся. Внутри защемило. Она спешила туда, где жизнь берёт своё начало, но зачем?
– Я люблю тебя! – кричал Густав, схватив Рейчел на руки и кружась. Рейчел хохотала, обнимая его за шею.
– Поставь, ты же меня уронишь, – не унималась она.
– Ладно, я тоже тебя люблю, – сказала она и прижалась своими губами к его щетинистой, тёплой и родной щеке.
– О, Рейчел, ты пришла. Снова с опозданием, опять подвёл экспресс? – бросил Стив, дежурный врач больницы Хат мемориал.
– Переодевайся скорее, у нас аврал.
– Уже бегу, – ответила Рейчел и понеслась в ординаторскую.
Она бежала по знакомому серовато-жёлтому коридору. Казалось, что стены давят своей серостью, а медперсонал снуёт в панике. Происходящее вокруг отражало внутреннее состояние Рейчел, но проблески сознания, порой говорили о том, что ещё немного и станет лучше.
– Огромная авария Слоун драйв, столкнулись 23 автомобиля, к нам везут пострадавших, 12 карет скорой помощи, ожидаемое время прибытия – 5 минут, – снова и снова повторял Стив.
– Я готова, – Рейчел вышла на улицу в ожидании пострадавших.
Память точно волна накрыла её. Как и в тот день, она стояла и ждала карету скорой помощи. Слегка улыбаясь, потому что только поговорила с Густавом. Он сказал, что приготовил для неё сюрприз.
Фрагмент. Вспышка. Из машины на носилках выкатывают тело, фельдшер просит Рейчел констатировать смерть. Шок. Молния. Рейчел смотрит на бледное и такое знакомое лицо.