Стояла глубокая осень. Под проливным дождем женщина из последних сил дошла до приюта для детей-сирот и, постучавшись в дверь, упала у порога. На стук вышел сторож и, увидев женщину без сознания, тут же вызвал нянечек-сестер. У женщины начинались роды. Перед рождением сына, она пришла на какое-то мгновение в сознание и когда родился ребенок, она обняла малыша и, поблагодарив женщин, скончалась от изнеможения и потери крови. Мальчик, которого окрестили Ваней, родился слепым. Мать ребенка умерла при родах, а имя отца никто и не знал. Участь сирот была непредсказуемой. Кого-то отдавали в подмастерья, а кому-то везло с семьями, где ребенка кормили и одевали, воспитывали и любили как собственных детей.
Мальчик, несмотря на свой недуг, был очень послушным и не капризным. Ночью спал спокойно. Ел все, что ему давали и всегда просился на горшок, как истинный маленький джентльмен. Когда ему исполнился годик он заговорил. Нянечки читали ему книжки, в основном на библейские темы и детские сказки. Воспитательница Тереза особенно была привязана к Ванечке и полюбила его, как своего собственного сына. Тереза жила одна, но она была очень привязана к своей работе. Большую часть времени она проводила в приюте. По уставу приюта за Ванечкой присматривали до 3 лет, после следовало
определять сирот по семьям. Когда пришло время распределять Ванечку, то тут возникли проблемы. Никто не желал брать слепого ребенка. Те, кто приходили за усыновлением детей говорили – "Толку от него никакого, только обуза на всю жизнь." Опекать мальчика никто не желал, но когда Ванечке исполнилось пять лет, то неожиданно появилась женщина преклонного возраста, которая решила забрать Ванечку и увезти его в Европу. Женщина вела себя вульгарно, материлась, имела привычку курить. Женщина без доли сострадания, сказала: -"Слепой говорите? Ничего страшного. Захочет жить, научится справляться без посторонней помощи." Терезе эта женщина не понравилась. Она на миг представила бедного Ванечку с этой женщиной и, не выдержав, громко объявила, что у Ванечки уже есть опекун. "Кто опекун?" – с удивлением спросили сестры. "Я – гордо ответила Тереза. Я забираю Ваню. Отныне он будет жить со мной."