Вот и конец июля. Погода в деревне Анисовка стоит жаркая. Наступило время страды. Деда Вася и баба Лида собрались на покос с утра пораньше, взяв с собой немудрёной еды и канистры с ледяной водой из своего колодца. Прихватив пару литовок и погрузив всё в люльку мотоцикла, они уехали на покос, что в пяти километрах от деревни. Я хотел поехать с ними, но мне сказали, что работы для меня на покосе пока нет.
– Приедешь с дядей Мишей на сенокосилке, – сказал дедушка, отъезжая от ворот.
Сенокосилку дядя Миша сделал сам по собственным чертежам, чтобы заменить ей ручную косьбу литовками. Для сенокосилки был куплен только мотор. А всё остальное делалось и вытачивалось Михаилом Васильевичем.
Я присел у конуры Мухтара. Барбос, виляя хвостом, подошёл ближе и лизнул мне руку. А в это время из бабушкиного двора на всю улицу разносилось кукареканье петуха и клёкот курочек, клевавших зерно. А где-то рядом в загоне загоготали гуси.
Часа через два к дому бабушки подъехал дядя Миша на мопеде. Открыв ворота, он выкатил на улицу сенокосилку и пересел на неё. Посмотрев на меня, переминающегося с ноги на ногу, дядя спросил:
– Ну, есть желание поехать со мной?
Я радостно закивал головой, подходя ближе.
– Ну, что ж, устраивайся рядом, – и мы поехали на покос.
Свернув с нашей улицы вправо, мы переехали через мост на реке Ключевской. А далее дорога поднималась куда-то вверх. Сенокосилка подрагивала на ухабах. Встречный ветер трепал волосы и задувал в уши. Я быстро прикрыл их ладонями.
Свернув на просёлочную дорогу, мы вскоре оказались в лесу. Справа и слева от дороги мелькали деревья и кустарники. То боярышник растопырит свои ветки, то берёзка склонится вниз.
Вскоре мы подъехали к месту работы. Я увидел, что деда Вася и баба Лида, работающие невдалеке, как-то странно косят траву. Они косили её по краю луга вкруговую на ширину прокоса литовкой, начиная от деревьев, а дальше трава на лугу оставалась некошеной. От изумления я даже потерял дар речи и стоял, молча глядя на своих старичков. Я всерьёз полагал, что косить траву нужно не так, а рядами – один прокос должен следовать за другим.
Увидев нас, дедушка и бабушка помахали руками и направились к нам. Недалеко от места, где мы стояли с дядей Мишей, под кустами в тенёчке виднелись сумка с едой и канистры с водой.
Подойдя к кустам, деда Вася и баба Лида решили утолить жажду. Канистры от ледяной воды запотели, и по ним с наружной стороны медленно стекали капли влаги. И у меня тоже появилось желание немедленно испробовать этой водицы.
Бабушка тем временем, расстелив на скошенной траве около куста старое покрывало, раскладывала на чистом полотенце еду. Здесь были и маленькие огурчики с пупырышками прямо с грядки, и большие красные помидоры, которые ещё сегодня утром висели на кустах в теплице. Отдельно лежали зелёный лук и яйца, а чуть в стороне – знаменитые на всю Анисовку бабушкины пироги с черёмухой, со смородиной, с маком и шаньги с картошкой и творогом. Всё это было очень румяным и выглядело так аппетитно, что я невольно проглотил слюну.
– Ну, присаживайтесь! – пригласила баба Лида, доставая из кустов трёхлитровую банку холодного молока. – Давайте завтракать, а то никто из нас не успел утром поесть. А потом продолжим работу.