– Вот, это тебе, – прозвучал заводной голос девочки.
Мальчонка взял в руки разукрашенный бумажный лист.
– Спасибо, яркий же у тебя получился…, – произнес парень, недоуменно разглядывая детские каракули.
Люси запрятала руки за спину, а лицо ее приняло красноватый оттенок.
– Я нарисовала тебя здоровым. Ты обычно грустный ходишь, а тут улыбаешься.
Он расценил слова подруги, как сарказм, не придал им особого значения.
– Ой, мне пора бежать. Скоро вернется доктор. Будет делать мне болючие уколы, – проболталась девочка. Она чуть корчилась оттого, что крутила в голове ежедневный процесс.
– Если тебе от них больно, то почему ты все равно идешь их ставить?
– Они хорошо мне помогают, лечат меня. Моя мама говорит, что иногда нужно потерпеть боль, чтобы потом стало легче.
– Твоя мама, наверное, очень умная.
– Да, она такая. Всему учит меня.
– Тебе еще не пора?
– Ой, да. Надеюсь, меня не потеряли.
Люси развернулась. Топот ее маленьких ножек по холодному кафелю раздавался в коридоре, даже когда та добежала до его конца.
Люси была из тех восьмилетних девочек, которые могут даже взрослому дать дельный совет, перенятый от других взрослых. Ее светлые волосы доходили до самой поясницы. Лицо хаотично усеяли веснушки, а выбитый при неудачном падении зуб и ямочки, придавали улыбке еще большую игривость. И весь этот образ, разбавленный щепоткой хвастовства, выделял девочку среди остальных детей.
Возможно поэтому он с ней и подружился, разглядел родственную душу.
Немного погодя, когда в просторном зале стало на одну пару ног меньше, парень двинулся прямо. По пути он поздоровался с гардеробщиком, который и в этот раз поделился долькой гематогена. Затем, уже дойдя до комнаты, мальчик лег на кровать, откуда стал высматривать своего вечно опаздывающего врача.
Тянуть же время в палате никогда не было томительно. Каждый лежебок по болезни обладал свойственным только ему складом природы. Самыми запоминающимися были девушка в углу комнаты и толстяк, какового поселили прямо посередине. Первая, постоянно, даже когда рот ее был занят больничной едой, мычала одну и туже мелодию, а второй почти круглые сутки непробудно спал, безостановочно храпя.
Негромкий стук в дверь отвлек от бездумных мыслей.
– Здравствуйте, Егор Васильевич, – приветствовал наперед парнишка. Хотел показаться воспитанным.
Но в палату вошел владелец грязного фартука, волоча тележку с похлебкой и другими оздоровительными блюдами.
Посреди трапезы в комнату как раз вошел лечащий врач, застав момент, когда пациент доставал из бульона остатки овощей и засовывал их в рот. Увидев же доктора, молодой человек просто помахал в знак приветствия.
– Здравствуй, Рико. Как твои дела? – поинтересовался дружелюбный мужчина. Его пациент тем временем продолжал догрызать клетчатку без эмоций.
Сам же Егор Васильевич был мужчиной расчета, каждую минутку для себя выкраивал. И сейчас не изменил принципам, сразу перешел к сути, минуя характерные выходки мальчика.
– Ладно. Зачем ты хотел меня видеть?
Лицо доктора приняло серьезное, несвойственное ему выражение.