Глава 1
Мир Эвиндейл, Герцогство Ривария, замок Герцогини, Оливия ал Вилентор
Красивая жгучая брюнетка бесшумно ступала по коридору, маскируя свои шаги тьмой, которая словно черный котенок ластилась к длинным, стройным ногам. Желтые глаза азартно блестели.
– Оливия ал Вилентор! Куда это Вы собрались, юная леди?
Девушка подпрыгнула на месте от неожиданности:
– Мама! Зачем же так пугать?
– Ты не ответила на вопрос, Ливи, – не сдавалась герцогиня.
– Понимаешь, мы с Ниелой хотим попасть кое-куда сегодня, – неохотно отвечала феечка.
– Послушай, почему мне приходится вытаскивать из тебя все клещами? – слегка раздражаясь, снова спросила Вероника.
– Хорошо, – опустив голову, согласилась темная. – В столице в закрытом клубе «Сумрак» сегодня будут проводиться бои между сильнейшими воинами Арвентила.
– Это прекрасно, но при чем тут вы двое?
– Мне очень нужно туда попасть, – пробормотала Оливия.
– Тааак. Папа Даур знает? – подозревая сговор дочери с отцом, строго спросила фея.
– Нет.
– Можно полюбопытствовать, зачем тебе понадобилось посетить эти бои? – вопросительно приподняла бровь старшая герцогиня.
– Понимаешь, там будет ОН, – еле слышно прошептала девушка.
– И кто этот загадочный ОН? Девочка моя, у тебя же уже есть истинный. Рэй тебя просто обожает, души в тебе не чает, а ты рвешься увидеть совершенно другого.
– Ты не понимаешь! Он – звезда военной академии Норвэнда! И он заговорил со мной, сказал, что я сияю, словно звезда, – и юная фея тут же прикусила свой болтливый язык. Мама как никто другой всегда могла вытянуть из нее любую информацию, не прилагая особенных усилий.
– А что ты делала в военной академии? – беседа принимала серьезный оборот.
– Мммм. Я не была там. Встретила его в одном уличном кафе, – попробовала вывернуться Ливи.
– Исключено! Учеников военной академии нельзя встретить в городе в обычные дни, для этого должен быть весьма серьезный повод. Да их даже на короткие каникулы и то не всех домой отпускают. Так что, повторяю свой вопрос!
– Я была там с папой Тайлиэлем, – промямлила дочь.
– О, и почему я не удивлена! Всегда вила из него веревки, как, впрочем, и твоя сестра. Так вот, дорогая моя, раз он не твой истинный, а в противном случае он был бы уже здесь, то ты никуда не пойдешь. Не хватало еще юной герцогине, невесте императора тайком пробираться в не самое благопристойное заведение. А сейчас я настоятельно рекомендую тебе пойти к себе. Раз твою голову посещают такие абсурдные идеи, нужно занять ее чем-нибудь полезным, не так ли? Напомни мне, как твои успехи в изучении дворцового этикета?
– О, мама! Этот господин ал Крэнтон – самое занудное существо во всем Эвиндейле. От его лекций мне хочется спать, да и вообще, этикет – это скучно!
– Я этого не отрицаю, но ты должна освоить эту науку в совершенстве, ведь рано или поздно ты станешь императрицей!
– Хватит, надоело! Что вы все заладили: должна то, должна это! А меня кто-нибудь спросил, хочу ли я вообще становиться императрицей? – и девушка побежала по коридору прочь.
– Ливи! – позвала ее мать, но безуспешно.
Вероника покачала головой:
– Вот же характер от папы достался, – проворчала себе под нос, – завтра успокоится, и нужно будет все обсудить. Что там у них с Рэем происходит?