Читать Брат мой, Одо
© Гершанова С.Ю. 2016
© Илл. Светланы Лядовой
Глава 1
Глашатай в красочном костюме ходил по улицам деревни и звал всех на площадь:
– Слоны! Дрессированные слоны!
Йори вбежал в дом:
– Мама, можно мне пойти?
– Только близко не подходи, наступит слон – от тебя и мокрого места не останется!
– Я же скоро сам буду махаутом, погонщиком слона! Так я пойду?
– Осторожно, смотри издали!
Последних маминых слов мальчик не слышал, он со всех ног бежал на площадь.
Деревня их примыкала к слоновьему Заповеднику, и все взрослые работали там на плантациях или обслуживали слонов. Но сегодня был выходной, и жители деревни отдыхали, кроме махаутов. Это были главные люди в Заповеднике, но у них не было выходных – слонов нельзя оставлять без присмотра ни на один день.
Вся деревня была уже на площади. Йори, юркий пятилетний мальчик, пробрался между людьми к самому открытому месту и присел на корточки.
Два громадных взрослых слона и один помоложе шли по кругу, ярко разрисованные, в нарядных попонах, и каждого за уздечку вёл его махаут с длинным шестом в руке. А в центре круга стояли трое молодых парней в блестящих костюмах.
Но вот первый махаут сказал какое-то слово. Слон подогнул переднюю ногу, и один из юношей легко оказался у него на спине. А следом и двое других на остальных слонах! Они стояли, жонглируя шарами, и бросали их друг другу, становились на руки, перепрыгивали с одного слона на другого. А закончили своё выступление пирамидой – все трое на одном слоне!
Но это был ещё не конец представления. Слоны ходили на задних ногах и даже играли в мяч. Они пасовали его друг другу ногами, подбрасывали и ловили хоботами!
Йори был в восторге. Он давно встал на ноги, чтобы лучше видеть, и после каждого трюка отчаянно бил в ладошки. Все вокруг ахали и аплодировали, особенно детвора, её было много, как в любой индийской деревне.
Он не первый раз видел слонов. Его отец, Шекхор, махаут, иногда брал мальчика в Заповедник, Но дрессированных слонов Йори видел впервые.
В Индии испокон веков, если твои предки, и дед, и отец были кузнецами, тебе на роду написано быть кузнецом! Йори на роду было написано стать махаутом, как его отец, и дед, и прадед. И он мог получить своего слона в пять лет! Правда, не слона, а трёхлетнего слонёнка, который уже не мог подлезть под мамин живот.
И вот недавно Одо, слонёнку, что родился в Заповеднике, исполнилось три года. Не у одного Шекхора были пятилетние сыновья, но их род был самым древним в Заповеднике. И выбрали Йори!
Шекхор уложил спать своего слона Джейсри и пешком, знакомой с детства дорогой, пошёл в деревню. На пороге дома его встречает жена Кушум, даёт умыться, достаёт из шкафа чистую одежду. А на столе уже обычный ужин.
Шекхор еле сдерживался, чтобы раньше времени не рассказать жене и сыну главную новость, которую он принёс из Заповедника – завтра Йори станет настоящим махаутом!
А Йори крутится возле него, ждёт – не дождётся, когда отец поужинает, сядет отдохнуть на скамейку у дома, и можно будет рассказать ему про дрессированных слонов.
– Что случилось, Йори?
– Я сегодня видел дрессированных слонов, их приводили к нам в деревню. Папа, как это было здорово! Они танцуют, носят на спине гимнастов, ходят на задних ногах. И знаешь, как слушаются махаутов!