– Если аукает в лесу чужой, отвечать нельзя. Это – кукушка вдаль уводит. Вот, что знаю, – сказала Алина грозным шёпотом.
– Кукушка не может подражать человеческому голосу, – строго заметил Вадим. – скворец, тот ещё бывает, но не кукушка.
– Умник, ты где это вычитал, – злобно зашипела рассказчица. – Скворец может, попугай тоже может. Если тренировать, говорят, и ворон может. Но они только повторяют, а кукушка говорит!
– Говорит и показывает, да? Диктор на минималках? – усмехнулся Вадим.
– Ты хоть знаешь, кто такая кукушка? – Алина состроила страшную рожицу.
Вадим махнул рукой:
– Глупый вопрос…
– Ну, Вадь, пусть расскажет, дойдёт до тебя очередь – ты будешь вещать, а сейчас – история Алины, – плаксивым голосом попросила Оля.
Вадим отвернулся и вздохнул.
– Ну, так вот, с чего я начала? Значит, если кто аукает в лесу – то ни за что не отвечай. Был такой случай…
– Аль, а про кукушку? Причём тут кукушка? Это потому что ку-ку на ау похоже?
– Нет, именно аукает кукушка, человеческим голосом, с ветки на ветку перелетает, и вглубь закликает, как бы девушкой кричит с одного дерева, а потом с другого, и так вглубь заманивает. И мужчиной может, такое слушать нельзя, а уж тем более отвечать. Ответил – и пропал. Если услышал чужие в лесу зовут – уходи в другую сторону. Был такой случай....
– Подожди, Аль, а зачем она это делает, – снова перебила её Оля.
– Потому что кукушка. Ты вспомни, если кто прячется, с ребенком играет – то, знаешь, так вот – ладошками закроется, – Алина закрыла руками, помолчала и вдруг резко отняла их и закричала громко "ку-ку!"
Оля аж отпрянула от неё, повалившись на спину на диване.
– Ты что? Ты что делаешь-то? – разозлилась она на рассказчицу.
Вадим от души хохотал.
Оля недовольно качала головой, Алина сквозь смех пыталась выговорить "прости".
– Ну вас! Я поставлю чай!
Оля отправилась на кухню. Алина и Вадим остались в комнате.
Они посмотрели друг на друга и снова рассмеялись. Вадим повторил нарочитым басом "ку-ку".
Но к тому моменту, как в комнату вернулась Оля, все уже успокоились.
– Оль, ну прости, кто ж знал, что так выйдет? – льстиво улыбалась Алина.
– Да ну тебя! – все ещё сердилась подруга.
– Ну что? Рассказывать дальше или всё теперь?
– Нет уж, рассказывай, мне эта история уже понравилась, – потребовал Вадим.
– Ладно, рассказывай, – согласилась Оля.
– Ну, значит, так. Был такой случай…
– Нет, ты уж с того самого "ку-ку" начинай.
– Хорошо. Значит, мама с детьми малыми так играет, прячется и потом ку-кукает. Дети смеются, мол, мама нашлась, потерялась и нашлась. А почему мама именно "ку-ку" говорит, почему не "мяу", не "привет"?
– А, кстати, да? – горячо поддержала рассказчицу подруга. – Почему?
– Это элементарно, – ответил Вадим. – Даже я буду, как вы это называете, ку-кукать, просто потому что так мама делала мне, а ей делала её мама, это с молоком матери, так сказать…
– Ну, а первая мама почему так делала? Почему "ку-ку", почему именно так повелось? Ведь кукушка – это ж плохая мать, она своих детей бросает, так ведь? С чего бы это хорошей маме брать повадки от плохой? А?
– Думаю, это не сознательно, – медленно проговорил Вадим. – И вот ещё, у некоторых народов кукушка – это не плохая мать, а символ вдохновения, этакое олицетворение музы. К кукушке обращаются именно за поэтическим даром, например…