Листая кулинарные и дачные журналы, бродя по просторам Интернета, заметила, что мы утрачиваем значение слов даже в таком просто деле, как домоводство, где все должно быть предельно просто и понятно любой хозяйке. А вместе с утратой смысла слов уходит и выверенная технология приготовления блюд или заготовок. Особенно обидно за варенье. Ведь это наша кулинарная фишка, исконно русский продукт.
Помню, как много лет назад мои гости из Германии с детской непосредственностью рассматривали мамино варенье из лесной земляники. Они его брали ложечкой, пробовали на язык, удивленно смотрели, как падают отдельные ягодки с ложечки на блюдце. Тогда Габи сказала, что раньше не понимала ностальгию своей мамы о русском варенье. Попробовав и оценив, с немецкой пунктуальностью записывала рецепты, крайне удивляясь, что русское варенье надо варить в три приема с очень длительной выдержкой. Но ведь терпение всегда вознаграждается…
Знаете, чем отличается варенье от джема или конфитюра?
Да, наверняка! Просто когда читаем рецепт или сами записываем, то не всегда задумываемся, какому слову наш десерт соответствует. А ведь за словом спрятана суть вкуса и технология приготовления.
Что такое варенье? Это плоды или ягоды, законсервированные в сахарном сиропе для длительного хранения. Ягоды обязательно целые, а плоды если и порезаны, то довольно крупными кусками. И они в этом самом сиропе не разварены, не слиплись куском, а ягодка к ягодке, кусочек к кусочку, распределены в прозрачном сиропе. Если мы соблюдаем технологию варки варенья, то оно может храниться год даже под простой полотняной салфеткой или листочком пергамента. Не в подвале, а в сухом темном месте.
В варенье пропорции ягод и сахара 1:1. И не килограмм на килограмм, а литр на литр. Мягкие ягоды за 5—6 часов засыпаются частью сахара до выделения сока. Только после этого их бросают в хорошо прокипевший сахарный сироп (слитый сок + остатки сахара), с которого сняты пенки. Твердые ягоды и плоды не засыпают сахаром, а бросают в хорошо прокипевший сахарный сироп (сахар + немного воды, пенки сняты). И варят варенье в три приема: по 15 минут кипения +6—10 часов выстаивания.
Бабушка моя разливала варенье холодным, прикрывала горлышки банок полотенцем и оставляла на ночь. К утру поверхность варенья уплотнялась. И тогда на нее клался кружок пергамента, смоченный в водке или коньяке. Ну а когда в магазинах появился кубинский ром, то бабуля тут же прибрала бутылочку в свой шкафчик, чтобы родители ненароком не выпили все до дна. Она считала, что если смазать верх варенья ромом, то оно не только не заплесневеет, но и приобретет особый аромат. Я до сих пор помню тот волшебный аромат грушевого варенья с ромовой ноткой!
Благодаря появлению крышек, способных герметично закрыть банки, появилась возможность уменьшить количество сахара в варенье. Более того, родилась новая технология варки варения – «пятиминутка», когда ягоды закладывают в прокипевший сироп, кипятят 5 минут, снимают пенки, быстро разливают по стерильным банкам и закатывают крышками.
Англичане гордятся тем, что дали миру джем. В общем-то, это тоже ягоды или плоды в сахарном сиропе. Только они сварены быстро и форма ягод или плодов не важна. Чаще всего на джем идут поврежденные ягоды и плоды, все равно их нужно нарезать кусочками, а то и просто измельчать в однородную массу, чтобы при быстрой варке лучше разваривались.