Давным-давно жил в одном лесу медведь. Медведь как медведь: большой, лохматый, косолапый – только на зиму спать не ложился. Всё лето по лесу бродил да, как другие звери, припасы к зиме готовил: то малины кузовок соберёт и из неё варенье рдяное ароматное сварит, то грибов корзинку – лисичек-сыроежек на засолку, то яблочки мелкие лесные под яблонькой дикой приметит или корешков сладких накопает и до самых холодов сохранит. А когда наступала зима, садился косолапый снежными вечерами один у окошка, пил чай с летними запахами вприкуску и грустил о лете. Очень уж ему скучным казался застывший белый лес с голубыми сугробами. Вот и вздыхал он о тепле солнечном с дождиками грибными да с грозами озорными, со звонкими ручейками, с тенистыми родниками, с птичьим пеньем, с трав густых цветеньем.
Вот однажды погожим июльским днём гулял тот медведь по лесу и вдруг слышит – поёт кто-то. И такая эта песенка сладкая была, так вкусно пахла, что у косолапого даже голова закружилась. Пошёл он посмотреть на певунов расчудесных и оказался на большой поляне. Смотрит – посреди той поляны стоит высокое дерево, и вокруг него летают букашки-таракашки: маленькие, мохнатенькие, полосатенькие, в белых платочках, в жёлтых лапоточках, а в лапках – ведёрки крошечные. Летают они, с цветка на цветок перепархивают и ту самую песенку поют: