– Пап, а кто такие небожители? Это те, кто в Бога не верит?
Сергей Алексеевич на секунду оторвался от работы.
– Ну и вопросы у тебя, сын, в десять-то лет, – усмехнулся он и снова уставился в часовой механизм. Лешкин папа преподавал историю, а в свободное время чинил часы. – Им не надо верить, они сами боги.
– Как это?
– Ну, слушай… В древнегреческой мифологии небожителями называли всемогущих обитателей небес – богов. Упоминаются они и в других легендах. Это были величественные и грозные, но справедливые существа, врагами которых всегда выступали демоны. Однако нынче это слово имеет и другое значение, переносное, так сказать. Теперь так часто называют элиту, представителей высшего общества.
– Переносное? Это значит в переносном смысле? – с интересом наблюдая за работой отца, уточнил сын.
– Примерно так. Но точно не в прямом. Просто теперь небожителями называют некоторых земных людей, так сказать, великих мира сего. Тех, кто совершил или совершает что-то выдающееся. Но частенько бывает, что ошибаются в них, обманываются.
– Это как?
– Ну, думают, что небожитель, а на деле оказывается обычный человек, совершающий грехи и проступки. А ты почему спрашиваешь, сынок? Хочешь стать небожителем? – с улыбкой глянул Адамов-старший.
– Нет, – замотал головой Лешка, – я милиционером хочу стать… Пап… А милиционер может стать небожителем?
Отец оторвался от своего занятия и, внимательно глянув на сына, свел брови.
– Думаю, вряд ли, но стремиться надо, Алексей. Главное не обманываться и не обманывать…
***
Спустя шестнадцать лет
Алена стояла у плиты и, одной рукой помешивая борщ, а другой поглаживая живот, ласково бормотала:
– Сейчас, мой хороший, не толкайся, скоро отдохнем. Вот непоседа! – Она ходила пятый месяц, и малыш уже вовсю шевелился.
– Лидия Михайловна! – громко крикнула она в сторону комнаты, откуда доносился звук телевизора. – Позвоните Леше, пусть приедет пообедать! Готово все!
Она прислушалась в ожидании ответа, но так и не дождавшись, направилась в комнату. Свекровь была хоть и не очень старой, но часто болела, все больше спала, да и слышала плохо. А после смерти мужа, Сергея Алексеевича совсем сдала.
– Уснула, что ли? Лидия Ми… – Едва переступив порог комнаты, Алена осеклась и попятилась.
К виску испуганной пожилой женщины был приставлен пистолет, а державший его мужчина, улыбаясь посмотрел на вошедшую.
– Заходи, милая, не стесняйся.
В ту же секунду раздался выстрел.
Алена вскрикнула, схватила со стола телефон и, придерживая руками живот, со всех ног побежала в кухню, набрала «02», только сказать ничего не успела – в поясницу уперся ствол. Через мгновенье раздался еще один выстрел…
– Ты что наделал, Заря́?! – В квартиру влетел еще один мужчина и, обежав ее, вернулся в кухню.
– А что такое, Ка́ма? Ты же сам сказал, всех валить, кто помешает.
Тот вырвал пистолет из рук подельника:
– Отдай! Ничего доверить нельзя! Не хватало еще, чтобы по пулям на нас вышли! Чем они тебе помешали?! – кивнул Кама за спину. – Я же сказал, только припугнуть и меня подождать! Идиот, девчонка беременная была, ты же видишь! – Он никак не мог оторвать взгляд от рыжеволосой, совсем еще юной девушки с едва наметившимся животиком.