Услышав шум и выстрелы на улице, Александра спрятала детей на антресолях, строго приказав им сидеть тихо и без ее разрешения ни в коем случае не спускаться вниз. Она знала, что еще вчера Киев захватили красные и в городе происходили массовые расстрелы. Ей, жене белогвардейского офицера и его детям, это не сулило ничего хорошего.
Уповая на Бога и судьбу, она тихо сидела на кухне и про себя читала молитвы. Так продолжалось довольно долго. И когда Александра уже хотела позвать детей к обеду, она услышала на лестнице топот ног и громкие голоса. В дверь постучали. Сначала тихо, потом все громче и громче.
– «А ну отойди» – услышала она отчетливо голос на лестнице, и затем ее оглушили два громких выстрела.
Дверь распахнулась, и в квартиру ворвалось трое мужчин в кожаных куртках. Один из них вплотную подошел к ней и в упор спросил:
«Где твой муж, белогвардейская сучка!».
Затем, не дожидаясь ответа, наотмашь ударил по лицу. Женщина упала на пол, и он начал безжалостно избивать ее ногами. Маленький Егор не выдержал такого обращения с мамой. Соскочив с антресолей, он попытался оттолкнуть убийцу. Но этим только ускорил процесс расправы. Выхватив пистолет, чекист хладнокровно выстрелил в мальчика. Обезумевшая мать бросилась к сыну, но, получив два выстрела в спину, упала рядом с ним.
– «Где-то еще девчонка должна быть, быстро ищем, – отдал приказ человек в кожанке двум своим подчиненным. Они начали лазать по шкафам, заглядывать во все углы и щели. И, вдруг, один из них, подставив табуретку и заглянув на антресоли, увидел расширенные от ужаса и залитые слезами детские глаза. Трудно сказать, что подвигло этого человека к такому поступку, но только он поднес указательный палец к своим губам
– «Молчи, мол!», и спрыгнул на пол.
– Вот, зараза! Сбежала, наверное. Дверь-то нараспашку! Повезло соплячке!» – зло сплюнул он.
Вот так, благодаря «доброму» дяденьке, и осталась жива пятилетняя девочка Лиза, продлившая в будущем род героически погибшего отца, подполковника царской армии Ивана Андреевича Шевардина.
Позже она молила Бога встретить этого дядечку, поклониться ему в пояс и поцеловать его руки. И, хотя этого не произошло, Елизавета Ивановна потом всю свою жизнь молилась о его здоровье.
ГЛАВА I.
ПУТИ ГОСПОДНИ НЕ ИСПОВЕДИМЫ
– Иван!? Шевардин!?
Иван Андреевич обернулся. Перед ним стоял не кто иной, как друг детства и однокашник по кадетскому корпусу Беглов Николай Степанович. Только сейчас это был не худощавый и веснушчатый мальчишка, а высокий и статный, с иголочки одетый штабс-капитан.
– А я смотрю, ты или не ты! Приятно удивлен и безмерно рад видеть тебя в добром здравии.
– Почему так удивлен? Пути Господни неисповедимы! – крепко обнимая друга, сказал в свою очередь Иван Андреевич.
– Так-то оно так. Да только я своими глазами видел наградной лист офицеров, где ты представлен к Ордену Святого Георгия IY-й степени посмертно. Не удивляйся. Я ведь сейчас служу здесь – в Генеральном Штабе, и многие документы проходят через меня.
– И что там еще интересного написано?
– Что командир роты Шевардин лично поднял солдат в атаку, выбил неприятеля из двух линий окопов, захватив при этом много пушек, пулеметов и пленных австрияк. Но, к сожалению, в этом бою капитан Шевардин пал смертью храбрых. Примерно так!