Человек есть существо двуногое и без перьев.
Древнее определение.
Между прочим, довольно точное определение. Все звери четвероногие, а птицы хоть и двуногие, но в перьях, во всем же остальном люди схожи. Они так же едят и пьют, дышат и спят, так же испражняются, совокупляются, рождаются и умирают. Но у людей есть сознание, разум, с помощью которого они превзошли всех живых существ, размножились и благоустроились на земле, царят и властвуют на ней. Поэтому происхождение человека разумного такая же непроглядная тайна, как и возникновение жизни.
Вопрос в том, как воспринимать человека. Если человек это просто «венец природы» – организм высокоразвитым мозгом, которым он способен мыслить и преобразовывать природу под свои нужды, то он и произошел из природы в процессе её развития по заданной «программе»: есть, пить и размножаться, приспосабливаясь к условиям существования. И вполне заметно, что свой разум он в первую очередь использует в этом направлении.
Но если человек обладает душой – сущностью иного, нематериального мира, которая после смерти организма продолжает своё существование в Том мире, то вопрос происхождения человека – это вопрос происхождения души, организма и их соединение в человека на Земле. Вот в чем сложность!
Тысячи лет преобладала вера, что первые люди – мужчина и женщина сотворены (созданы) свыше, а все остальные люди уже произошли от них. Ещё 300 лет назад в этом не было никакого сомнения. Правда, индейцы в Америке и аборигены в Африке считали свой род происхождением от медведя, льва, слона, оленя, крокодила, орла, мудрой змеи и других животных, но христианские миссионеры разъяснили им это заблуждение. Одно племя в Африке даже вело свой род от обезьяны (уж больно были похожи), но и им разъяснили глупость такого мнения.
В XVIII веке ученые Англии, Франции и других стран Европы все чаще находили исполинские кости каких-то животных, не похожие не современных. Эти находки поражали воображение, но даже ученые называли их «игрой природы», костями каких-то сказочных существ. С теорией вечного существования видов и человека не согласовывалось то, что в прошлом существовали какие-то другие, ныне вымершие существа. Иногда при раскопках попадали человеческие черепа и кости, отличающиеся от современных, но их считали останками либо особо сильных людей, либо больных уродцев. Когда в XIX веке в Германии нашли череп неандертальца и стали разглядывать его необычную форму (явно не обезьяна, но и не человек), то предположили, что это русский казак времен наполеоновских войн, который раненый залез в пещеру и там умер.
Однако по мере накопления знания об органическом строении живого, начали возникать сомнения у тех мыслителей, которые видели единство всей живой природы, в том числе и человека. Это единство проявлялось не только по строениям внутренних органов, не только по крови, способам питания и рождения, но главное – по единому клеточному строению всех организмов. В 1838–1839 годах немецкие биологи Матиас Шлейден и Теодор Шванн, обобщив всю массу информации о клетке, сформулировали основное положение клеточной теории: клетка – единицы строения и жизнедеятельности всех живых организмов. Мысль о едином происхождении все живых существ, их эволюции от простейших до человека витала в умах многих, нужно было только её изложить и высказать.