Читать Ада Лейс ищет преступника

Аде до смерти надоело сидеть. Ей надоел гипс на ноге. Надоело смотреть на то, как жизнь проходит мимо. Она должна сейчас быть на улице, исследовать окрестности и изучать местную дикую природу, а она застряла дома. И сама в этом виновата.

В первую неделю в Сан-Франциско Ада попыталась прыгнуть с тарзанки с эвкалиптового дерева в парке. Такой прыжок она могла бы выполнить и без верёвки.

Трос, к которому она себя привязала, мог растягиваться на пятьдесят процентов собственной длины, но высоты ветки едва-едва хватило, чтобы он хотя бы распрямился. Это была ошибка, совершённая по невнимательности.

В комнату к Аде, погружённой в угрюмые раздумья, зашла мама.

– Как думаешь, может, нам позавтракать вместе, пока я не уехала? – спросила она.

– Да, можно. Хотя я надеялась пропустить эту часть с прощанием, – заметила Ада.

– Меня не будет всего несколько дней, – напомнила мама. – Этим художникам требуется, чтобы за ними немного присмотрели. Они же не такие самостоятельные, как ты. К твоему первому школьному дню я уже вернусь.

Ада попробовала улыбнуться и на костылях последовала за мамой вниз по лестнице, но тут её брат Эллиотт чуть не раздавил её у самого входа на кухню. На нём был надет жилет, а на глазу была чёрная повязка. С плеча безжизненно свисал мягкий игрушечный попугай.

Ада читала вместе с Эллиоттом «Остров сокровищ». И теперь брат задался целью отыскать закопанное сокровище. А до тех пор одевался соответственно.

– Полегче, дружище, – сказала мама Ады. – Ты едва не сбил сестру с ног.

– Ярр! – рявкнул Эллиотт. – Для вас я – капитан. Уясните это, мадам, или придётся вам прогуляться по доске![1]

– Сбавь тон, Эллиотт, или выходные проведёшь у себя в комнате, – пригрозила миссис Лейс.

– Прошу прощения, мадам, – извинился мальчик.

– Мне что, заставить тебя драить палубу, Эллиотт? – спросил мистер Лейс.

Он поставил перед Адой тарелку с французским тостом[2]. На тосте были вырезаны косые глаза.

– Спасибо, пап, – сказала Ада.

Рядом с её отцом трудно было продолжать кукситься.

– Этот окаянный попугай не хочет сидеть прямо! – пожаловался Эллиотт.

– Тебе нужно закрепить его хвост. – Ада обернула хвост и лапы попугая ниткой, а потом затянула её. – Тут требуется квадратный узел. А ты завязал бабушкин.

– Арргх! Вот так, Раффлз! Хорошая птичка, – похвалил Эллиотт.

– Ада, ты помнишь ту женщину, которую мы встретили на фермерском рынке? Гленду? – спросила мама. – У неё дочка примерно твоего возраста. Они живут на Полимерной улице. Почему бы тебе не встретиться с ней?

– И чем заняться? Прыгать на скакалке? – Ада опустила взгляд на свой гипс.

– Очень смешно, – ответила мама. – Может, ты пригласишь её в гости?

Ада пожала плечами. Она была не в настроении развлекаться.

– Это бы облегчило тебе жизнь в новой школе, – заметила мама, а потом поднялась, запихивая в рот последний кусочек бекона: – Просто подумай об этом. Я оставлю номер телефона.

– Ладненько, – отозвалась Ада.

Мама поцеловала её в щеку. Затем обняла мужа и сына и взяла сумки.

– Бон вояж![3] – выкрикнул Эллиотт. – Привези мне немного золота!

Мама присела у дочкиного стула:

– Выше нос, горошинка. Ты и оглянуться не успеешь, как станешь королевой Джунипер-гарден.