Голова раскалывалась так сильно, словно я приложился о камень во время падения, раздробив череп.
Пальцы нащупали внушительную шишку чуть выше виска и что-то липкое. Кровь?
В неясном свете луны, которая заглядывала в альков, разглядеть испачканные пальцы не вышло, но сам факт того, что на небо успел взойти ночной ориентир, намекал, что я пробыл без сознания несколько часов.
Шум воды успокаивал, и я позволил себе откинуться на шершавую поверхность стены, прикрыв глаза.
Глупец.
Решил в очередной раз показать себя, а в результате чуть не отправился за Грань к праотцам.
Заклинание мне оказалось не по зубам.
А я не хотел вначале воспринимать слова Лори всерьез, когда та просила подождать ее, а не лезть в обнаруженный склеп в одиночку.
Вновь киосса указала мне мое место!
Я скрипнул зубами и тут же поморщился от боли.
Да, в этот раз, пожалуй, она справедливо будет сердиться. Прямо вижу этот укор в изумрудных глазах и небольшой наклон головы, когда королева Аминса в свойственной лишь ей манере снисходительно, как ребенку, будет объяснять прописные истины.
Она ведь до сих пор считает меня зеленым юнцом!
Гисхильдис, меня, мужчину, отметившему тридцатый день рождения!
Смешно.
Сжав кулаки, поднялся на ноги и сделал шаг по направлению к выходу.
Странно только, что меня разбудила не она. Решила подождать снаружи, дав вволю «поспать»?..
Крупная брусчатка под ногами привела к широкой реке.
Почему здесь река?..
А там, на другом берегу…
– Гисхильдис!
Здания жались друг к дружке в окружении огромного количества фонариков. Желтых, красных и оранжевых. Причем некоторые огоньки двигались со скоростью, превышающую скорость обыкновенных повозок!
И разве повозки были оснащены таким освещением?..
Да и дома, если присмотреться, не были похожи на особняки, знакомые мне по столице.
Сделав еще несколько шагов, я замер.
Слева дугой раскинулся мост. Огромный, также весь унизанный фонариками… и, кажется, далеко не магического происхождения.
– Гисхильдис, где я?..
Перелив птичьего щебетания выдернул из сладкого сновидения. Там, в царстве Морфея, я, кажется, летала. Причем не только могла управлять полетом, но и знала, что помимо маленьких шалостей с левитацией мне по зубам и другие магические штучки.
Потянувшись к смартфону, выключила будильник, вновь откинувшись на подушки.
Волшебный сон.
И такой красочный!
Эх, не хватало только красавца-принца, который помог бы в управлении Стихиями, ненароком предложив помимо преподавания основ магии прогуляться… да хоть в его же собственный замок!
Я мечтательно улыбнулась.
Да, тогда бы сон стал еще более привлекательным. И несбыточным.
Куда мне до принцев-то?
Улыбка увяла.
Высокая самооценка – это не про меня. Вот если кто захочет окрестить странной, задумчивой, витающей где-то в своих мыслях, да собирающей с необычайной неуклюжестью все углы, то да, добро пожаловать. Эти определения звучали в моей жизни так часто, что я уже привыкла и смирилась с клеймом «недотепы». Однако это не помешало мне в свое время записаться в секцию каратэ киокушинкай, получить пять поясов и принять участие в двух чемпионатах, где неизменно брала серебро.
Друзья еще шутили, что удивлены, как я выжила после пяти лет постоянных «побоев», как они называли мой спорт, успешно раскрашивающий тело в пятнышки синяков.