Глава 1. Орден белой розы
Спокойные воды моря Белых роз с нежностью принимали «Лунную ладью» в свои объятия. Закончив все дела в Моллии, команда отправилась во владения богини природы.
– Через час мы будем на месте! – громко объявил капитан Кольт.
День выдался удачный – на небе ни облачка. Тёплый ветерок радовал членов экипажа. Кэтрин сидела в плетёном кресле, в руках у неё была старая книга в потрёпанном переплёте. На кожаной обложке стояла печать Кристаллии – большая золотая птица, раскинувшая крылья. Ниже было написано название книги: «Тайны истории древнего мира».
Девушка была одета в красивое светлое льняное платье, подаренное дядей Артуром. Они всё-таки встретились во время пребывания путешественников в Городе драконов. Кэтрин с дядей были очень похожи – те же глаза, тот же нос и улыбка. Сразу нашли общий язык и много-много разговаривали.
Волосы девушки колыхались на ветру, пожелтевшие страницы шуршали. По палубе сновали матросы, занимаясь своими делами. Они что-то кричали друг другу, но Кэтрин, не обращая на это внимания, наслаждалась чтением. Ещё в детстве в ней проснулся исследователь, который хотел знать историю прошлого Кристаллии. Потом страсть переросла в изучение всеобщей истории.
Также девочку Кэти всегда поражало море – такое прекрасное и ужасное одновременно. Именно оно отняло у неё родителей. По случайности спаслась лишь она одна. И иногда на закате, прибегая к обрыву, что недалеко от столицы Кристаллии, девушка смотрела на разбивающиеся о скалы пенные волны. Они, как дикие лошади, набегали и врезались в острые камни крутого берега. Кэтрин плакала, долгими часами наблюдая за могущественным и своенравным морем.
Очнувшись от воспоминаний, девушка наткнулась на легенду о Храме света – волшебном месте, куда не может попасть никакое зло. Но не было указано, истина это или ложь – дано лишь предположение. Автор книги опирался на слухи.
Внезапно она вздрогнула, почувствовав на плечах ладони.
– Я напугал тебя? – с улыбкой спросил Дерек, массируя ей плечи.
– Нет-нет. Извини, – прошептала девушка и отложила книгу на столик. – Я всего лишь заинтересовалась одной историей и погрузилась с головой в чтение.
Подойдя к воркующей парочке, Ариадна взяла книгу.
– Правда? Что же заинтересовало тебя? – спросила рыжеволосая принцесса.
Кэтрин подошла и, зашуршав страницами, ткнула пальцем куда-то в середину издания.
– Это не выдумка, а правда, – ответила ей Ариадна. – Я знаю истинные истории Лунных земель.
– Расскажи про это место, пожалуйста, – попросила волшебницу Кэтрин с широкой улыбкой и азартом во взгляде. – Тут так обрывочно написано, ничего не понять!
– Ну хорошо. Подходите ближе!..
Все, даже матросы, оставившие корабль на попечение сил природы, подошли послушать историю.
– В книжках такого не найдёшь. Ведь многие истинные знания утеряны или неправильно пересказаны. Каждый любит добавить что-то своё или же убрать, ну, чтобы… так скажем… отполировать историю. Сделав её чем-то сказочным.