Жарко. Я лежу на горячих камнях, подставляя себя солнечным лучам.
Вот и лето, а значит – и каникулы. Еще сегодня прозвенел последний звонок в школе. Мы попрощались с нашей Александрой Васильевной. Замечательно, что закончился учебный год.
Таня из соседнего дома, Лена и подруга Аня согласились с моим предложением пойти на море. И вот мы уже на скалках – нашем излюбленном месте.
Я смотрю на море. Сегодня оно спокойное, ленивое. Неожиданно я вижу темную спину дельфина.
– Кили?! Ты?
Так странно, но у нас происходит мысленное общение.
– Я рад тебя видеть! – понимаю в ответ.
– Как ты здесь оказался?
– Я могу быть повсюду.
– Завтра я опять приеду в заповедник.
– Я рад.
Ныряю в воду. Мы с Кили плаваем рядом. Потом он катает меня на спине – возникает такое ощущение свободы и простора! Кили улыбается.
– Какой же ты умница, что нашел меня!
– Мне пора! Скоро увидимся, – прощается он со мной.
Усталая, я вылезаю на берег.
Меня окружают девчонки.
– Вот это да!
– Что это было?
– Он из заповедника?
– Это мой друг, – отвечаю им и улыбаюсь.
Хорошее начало лета.
– Ох, – говорит мама, – вы опять уезжаете на целое лето. Я без вас скучаю!
– Мы тоже, – подтверждаю я, – но и ехать хочется.
– Рыжика не забудьте!
– Мняу! – подает он голос.
Мама целует нас с папой, и мы идем на автобус – пора ехать в заповедник.
Я уже соскучилась о своих друзьях.
У автобуса кто-то окликает меня. Это Вовка:
– Привет! Еле дождался лета.
Наши папы тоже здороваются.
Сколько знакомых лиц! Все рады видеть друг друга, улыбаются.
Мы едем в заповедник навстречу новым приключениям и впечатлениям.
Рыжик сидит у меня на коленях, но ему жарко, он не слишком доволен.
Вот мы и на месте.
Здесь так непривычно тихо. Природа встречает нас чистыми красками и свежим воздухом. Все приехавшие на какое-то мгновение останавливаются.
– Ну, здравствуй, заповедник! – говорю я.
– Давненько я тут не был! – подает голос мой кот. – А вот и наш замечательный домик. Ведите же меня!
Сотрудники заповедника расходятся по своим двухэтажным домикам.
Глава 3. Хозяйственный двор
Вот и наша с Рыжиком комната номер семь, а папина – рядом.
– Отдыхайте, – говорит папа, – а в час обед.
Это наша комната снов. С ней связано столько воспоминаний. На стене картина, всегда приковывающая внимание, на которой изображен Город Золотых Врат.
Мне снова хочется увидеть друзей, Хранителя, ведь уже прошел целый год.
Рыжик все задумчиво оглядывает. Мы встречаемся глазами.
– Хочется погулять? – спрашиваю я.
– Вовка нас уже ждет! – уверенно говорит Рыжик.
Мы выходим на улицу. Вовка и впрямь уже там.
– Ну что, – предлагает он, – зайдем на хозяйственный двор?
– Давайте, давайте, – торопит Рыжик, – может, про Иванушку узнаем.
Мы направляемся к нашим знакомым. Это совсем недалеко.
Появляемся мы, как всегда, неожиданно, внося оживление и вызывая интерес у обитателей хозяйственного двора – кур с петухом, важных индюков, коз. Вот Беляночка, Розочка, Черныш, подросший Степан, его родители, еще какие-то козы. Они обступают нас. Степан начинает обсасывать подол моего сарафана.
– Вижу, ты не изменился, – говорю ему.
К нам подходит Лиза:
– Ой, здравствуйте! Мы всегда рады вас видеть. Хотите молочка?
Мы не отказываемся.
– Как Иванушка? – спрашивает Рыжик.