Денис спал, когда ему начал кто-то настойчиво названивать на мобильный телефон. Звонок не умолкал. Рука парня, который недавно видел какой-то приятный сон, стала неспешно нащупывать на прикроватной тумбе нехороший предмет, издающий мелодии тяжёлого рока.
Взглянув на дисплей и заметив, что номер не определён, Денис решил нажать кнопку сброса, дабы мелодия перестала тревожить его спокойное, до данного звонка, утро.
Через несколько секунд телефон вновь стал напоминать о себе своей назойливой музыкой, которая Денису до этого дня ни разу не успела надоесть. А сегодняшним утром всего за пару минут стала дико раздражать.
На телефонном дисплее так же было написано «НОМЕР НЕОПРЕДЕЛЁН».
Подняв трубку и приложив смартфон к своему уху, Денис медленно и недовольно буркнул:
– Алло.
– Митя ведь твой брат? – кто-то спросил не очень приятным, достаточно высоким, но всё же мужским голосом.
– И что?
– Он меня бесит.
Денис присел и задал вопрос:
– А ты кто такой?
Небольшая пауза, которая продлилась секунды две, не больше, показалось парню, который не так давно спал, минутой.
– А я никто. Но брат твой, чмо. Я его связал в лесу. Ты можешь найти его по красным пикетам. Если думаешь, что я шучу, то ты ошибаешься. Позвонишь в милицию – убью твоего брата. Скажешь кому – убью твоего брата.
– А почему сразу не убил?
– Всем нужно давать шанс.
Сердце заколотилось. Денис встал с кровати:
– Шутка не удалась.
– А я и не шучу, олень. В полдень, ровно в двенадцать тебе по почте придёт его цепь, которую ты ему подарил. Заметь, с него я ещё ничего не срезал. Но завтра, к полудню, начну срезать с него по пальцу. В конверте первая подсказка. У тебя двадцать пять часов. Не вздумай звонить в милицию.
Незнакомец положил трубку.
– Ни хрена себе, утро началось, – тихо вслух произнёс Денис.
Денис несколько раз ходил и заглядывал в почтовый ящик, а за временем следил раз в десять чаще. Вот уже без пяти минут двенадцать. Самое время, чтобы проследовать туда, где был уже четырежды.
Ровно в двенадцать в подъезд вошёл почтальон. Поэтому до этого времени пришлось его ждать.
– Конверт есть? В двадцать пятую квартиру? – спросил Денис, даже не поздоровавшись.
– Добрый день! – почтальон оказался более вежливым. – Есть бандероль. Единственная посылка в данный подъезд. И да, адресована в двадцать пятую квартиру.
– Вы видели, кто её отправил?
Почтальон удивился:
– Вы это серьёзно? Мне лично в руки передал сотрудник почты, а ему тоже сотрудник почты, и так далее, и так далее. А там уже, возможно кто-то и запомнил отправителя. Простите, мне пора идти.
Денис остался наедине с бандеролью. Вздохнув, чтобы перевести дух, он вскрыл её и достал оттуда цепь. Серебряную цепочку, которую он дарил своему брату на двадцатилетний юбилей.
– Вот тварь! – злобно, сквозь зубы произнёс Денис.
Всё это было похоже на чью-то злую шутку и в тоже время казалось, что незнакомец нёс реальную опасность. Противоречие создавалось из-за нежелания верить в происходящее.
Денис заметил внутри бандероли сложенный вдвое красный лист размером, как тетрадный. Он раскрыл его, там чёрными буквами было напечатано:
«Первая подсказка, ни с кем не говори, иначе убью Митю.
Вторая – иди в лес. Ищи у входа красный пикет, возле водонапорной башни».