В тот день, когда начались события этого рассказа, все ждали чего-то удивительного, чего-то невероятного, чего-то, что сможет сравниться с полётом Гагарина и высадкой на Луне, что перевернёт этот мир на 180 градусов. Все ждали выступления гения, миллиардера и филантропа Макса Элона, который уже не раз изменял ход истории за свои 32 года и собирался сделать это вновь. В тот день он наконец раскрыл тайну своего нового, сногсшибательного, по его собственным словам, проекта. Билеты на это выступление разлетелись как горячие пирожки. Но даже огромное количество зрителей не смогло поколебать спокойствия Макса.
– Привет, Петербург! – поприветствовал собравшихся миллиардер, выйдя на сцену. Бархатный коричневый костюм идеально подходил к каштановым волосам, а карие глаза как всегда блестели в свете софитов. В зале послышались бурные аплодисменты. Выждав немного, пока толпа успокоится, Элон продолжил. – Спасибо, спасибо, я очень ценю вашу поддержку. Без неё я бы, вероятно, сейчас не был самым богатым человеком в мире по версии журнала “Ракурс”, – после этой фразы зрители вновь зааплодировали, но уже тише. – Но нет времени на перечисление моих успехов. А может и найдём минутку для этого.
Он усмехнулся, посмеялся и зал. Лишь одному журналисту в пятом ряду было не смешно.
– Может хватит трепаться и уже начнёшь говорить по теме? – выкрикнул этот репортёр, сложив руки рупором. Выглядел он из-за серых волос лет на 48, хотя был на 20 моложе.
– Иш, какой умный нашёлся, – проворчал Макс, прикрыв микрофон рукой, а убрав руку обратился конкретно к журналисту в пятом ряду. – Вы правы. Пожалуй не стоит растягивать. Раз так хочет наш друг, я не буду много болтать, а сразу перейду к делу, – он вывел на экран за спиной изображение космической станции, не похожей на остальные, раз в 10 больше любой, созданной человеком. Зал восхищённо ахнул и лишь тот журналист закатил глаза, записывая всё происходящее в блокнот. А в это время Макс продолжал. – Космическая станция? Да! Это самая современная космическая станция в мире. Недавно я понял, что человечеству тесно на Земле. И не смотря на то, что мы уже давно исследуем просторы космоса, мы до сих пор почти ничего не знаем. Именно поэтому я собираюсь не просто запустить на эту станцию исследовательскую миссию, а устроить на ней самые настоящие спортивные соревнования.
И в этот момент все зрители потеряли дар речи от услышанного, но только не журналист с пятого ряда. У него назрел новый вопрос.
– Скажите, какова вероятность взорваться где-то в верхних слоях атмосферы при взлёте с Земли на эту космическую Олимпиаду?
– Ноль, – абсолютно спокойно ответил Элон.
– Это в теории, а на практике?
– А на практике нам только предстоит узнать.
– Когда узнаете, позвоните, – произнёс журналист с долей иронии.
– Обязательно, – ответил миллиардер в той же манере.
После этих слов репортёр, чьё имя кстати Афанасий Грачёв, наконец успокоился и Элон смог продолжить свою длинную и нудную речь, которую читателю будет также скучно слушать, как и Афанасию. По этой причине предлагаю сразу перейти к концу презентации, когда некоторые из гостей уже вышли из центра, а некоторые только собирались уходить. В то время, как Грачёв выходил на улицу, его догнал Макс, едва пробившись сквозь толпу.