Актуальность психологического изучения духовности и духовных способностей обусловлена разными причинами. Одна из них, пожалуй, основная – расцвет индустриального общества, который привел к высочайшему техническому прогрессу и разработке новых технологий изучения мозга и психики и в этой связи возобновлению интереса психологической науки к изучению сознания, психологии религии, духовности.
Безусловно, с одной стороны, техническое развитие общества имеет большое значение для повышения уровня жизни людей, его важность никто не отрицает, но с другой – усиленная технизация нивелировала гуманистическую линию эволюции социума, породила тенденцию замены гуманистических ценностей на технологические. Так, роботы и другие технические устройства стали заменять человека во многих ситуациях: обезличенное дистанционное обучение вытесняет процесс обогащающего личностного взаимодействия учителя (преподавателя) и учеников (студентов); бесценное общение родителей с ребенком сводится к минимуму и заменяется на «общение» детей с компьютерной техникой и т. д.
Кроме того, высокоразвитое индустриальное общество, производящее все новые и новые товары, создало идеальный тип соответствующего ему гражданина-потребителя. «Человек дающий» (свои знания, умения, любовь людям) превратился в «человека берущего» (все от жизни).
Таким образом, духовная составляющая человека, делающая его Человеком, оказалась объективно малозначимой, социально невостребованной. Субъективно же ее ценность возросла многократно в силу неизменности духовной природы человека, затрудненности и недостаточности ее проявления в современном социуме.
Несмотря ни на какие сверхтехнологии, обеспечивающие финансовое благополучие и материальный комфорт, человек не может чувствовать себя счастливым, если не удовлетворяются его базовые потребности любить и быть любимым, достигать вершин мастерства и самореализации в избранной профессии, заботиться о семье, иметь верных друзей, выражать себя в творчестве, служении людям и обществу в целом. Все это относится к сфере духовности и обусловлено проявлением духовных способностей.
Духовные способности – ключевое понятие в психологии, отражающее духовную суть человека. Оно связано с самосознанием, самопознанием, рефлексией, саморегуляцией, творчеством, саморазвитием и самосовершенствованием.
В психологии представлены разнообразные концепции личности, охватывающие разные ее аспекты и составляющие. В этой связи можно говорить о духовном слое личности, духовном Я, выделяемом рядом психологов (У. Джеймс, Р. Ассаджиоли, А. Дейкман, В. П. Зинченко, Т. А. Флоренская, Б. С. Братусь и др.).
Духовные способности позволяют человеку двигаться по пути духовного развития, уводя его от Я эгоцентрического и направляя к Я духовному. Благодаря им становится возможным соприкосновение с духовным слоем личности, и тогда субъект раскрывается во всей полноте своих лучших человеческих качеств и талантов.
Духовные способности выступают как мощный ментальный ресурс, обеспечивающий активизацию скрытых возможностей личности и позволяющий человеку достигнуть высших рубежей развития благодаря проявлению высших способностей (моральных, рефлексивных, саморегулятивных, творческих и др.).