Цель любой клетки – накопление знаний. Если нет возможности существовать вечно, клетка создает себе подобную для передачи и сохранения знаний. Каждое существо подсознательно следует этому правилу, но мне размножаться запрещено.
«Запрещено». Это слово преследует меня с двенадцати лет. Тогда родители впервые показали трактат о саламандрах. Сотни строк, каждая из которых начинается с этого слова. Я должен был знать наизусть их все.
Наверное, тогда я начал замечать отличия от сверстников. Пока они играли и общались, я мог лишь наблюдать издалека. Прикасаться к другим людям без их согласия – запрещено. Пожалуй, это основное правило, которое следует запомнить саламандру.
Других саламандров я встречал редко. Обычно это был удручающий опыт. Каждый по-своему справлялся с болезнью. Со статусом в обществе, который она дает. Некоторые, как я, замыкались в себе. Некоторые, наоборот, кичились болезнью так, будто это делало их особенными. Правда в этих случаях далее всегда следовали неприятности, которые заканчивались в изоляторе.
Из-за этих неприятностей список правил, которые я должен был знать, постоянно рос. Приходилось подписываться на множество юридических изданий и следить за всеми судебными делами над саламандрами. Наверное, именно поэтому я выбрал профессию адвоката.
В реальном суде саламандров защищают нормальные люди. Им трудно понять с чем мы сталкивается. Какой стресс постоянно копится внутри. Хотелось ли мне стать защитником саламандров и отстаивать их права? Не особо. Позаботиться о себе самом хочется куда сильнее. Если для этого придется поработать на других, переживу.
Я потерплю, как и всегда.
«Кай» – строгий женский голос ворвался в мое уютное царство льда и вынудил выглянуть наружу.
– Да? – спокойно откликнулся я.
– У меня кофе остыл, подогрей, – почти мягко попросила начальница.
– Хорошо, – с готовностью отозвался я, поднимаясь из-за стола.
Использовать саламандра для нагревания пищи опасная затея. Повысить температуру тела легко, а вот вернуть спокойствие не очень. К тому же возникает вероятность случайно обжечь окружающих. Поэтому передавать предмет из рук в руки мне запрещено.
Я подошел к длинному столу из камня и поднял кружку. Сколь бы горячей она ни была, я не смогу обжечься. Начальница часто просит что-то нагреть. Так что для определения точной температуры ношу с собой в кармане небольшой пирометр.
– Семьдесят пять? – уточнил я, переводя взгляд на начальницу.
– Семьдесят, – ответила она и вернула глаза в монитор.
Блондинка с короткой стрижкой в строгом сером костюме, зовут Кира, тридцать четыре года, не замужем, десять лет стажа, член совета директоров небольшой, но достаточно успешной адвокатской компании. Если бы не ее дурная привычка искать полезное применение опасным вещам, я бы здесь никогда не оказался.
Пришлось соврать Тее, что мы обручены, чтобы отбить у нее желание лезть в мою жизнь, но на деле такая женщина, как Кира, никогда бы не согласилась выйти за меня. На подобное вообще может пойти только полная дура, ослепленная мимолетными чувствами.
Да, мы не просто коллеги, не просто начальник и подчиненный. Я выполняю много личных поручений и должен быть доступен круглые сутки. Небольшая плата за возможность иметь нормальную работу.