– Уф! Как же я устал!
Марк бухнулся на стул и откинулся на спинку. Его поведение не совсем соответствовало изысканной обстановке столовой, но у парня на то была причина.
– Беллер совсем чокнулся со своей конюшней. Лютует, зверь! – Марк, не переставая возмущаться, начал поглощать обед.
Ие было сложно представить Беллера, добрейшей души человека, лютующим. Она обменялась выразительными взглядами с Ритой, своей лучшей подругой и по совместительству соседкой по комнате. Уж девочки-то знали преподавателя по верховой езде, как никто другой. Беллер точно не ставил целью уморить провинившегося ученика. Ия усмехнулась и сказала:
– Ты так ворчишь, просто потому что злишься. Но твоя работа на конюшне – заслуженное наказание, согласись? И по сравнению с Дино ты ещё легко отделался.
– Я раскаялся уже в конце первой недели принудительных работ, поверь, – хмуро ответил друг. С горячим блюдом он расправился моментально и с нетерпением ждал, когда подадут десерт.
Еду в обеденном зале разносили феи. Именно они на протяжении учебного года отвечали в особняке за чистоту и порядок, а также за приготовление обедов. Летом феи жили в лесу, как это и подобает их народу. А когда в школу приезжали ученики, по инициативе руководства школы феи помогали по хозяйству. Они были слабы в глобальном магическом смысле – вряд ли выстояли бы в атаке даже самого заурядного волшебника. Разве что большой группой. Но чего у фей не отнимешь, так это трудолюбия. И такая помощь в школе казалась им не слишком высокой ценой за приют и проживание в комфорте, безопасности и удобстве.
Вскоре одна из фей махнула крылышками и поставила напротив Марка тарелку с шарлоткой и стакан какао. Ия всякий раз диву давалась: как они – такие маленькие, не больше куклы ростом! – выполняли настолько тяжёлую работу? Но от размышлений об уникальном народе её отвлекла Рита.
– Беллер готовится к очередной проверке, – девочка заправила асимметричную прядь за ухо и отпила какао, наслаждаясь эффектом, который произвела новость.
– Опять этот мерзкий Блез приедет? – у Марка вытянулось лицо.
– Не «мерзкий Блез», а господин Игзам Блез, советник Верховных магов по вопросам образования! – серьёзно изрекла Рита и уже обычным тоном продолжила. – Я подслушала разговор Тектум и Элиум. Видимо Тектум как новоиспечённый директор всё ещё под пристальным вниманием у Верховных магов.
– Особенно после того, что случилось, – мрачно добавила Ия.
Ребята помолчали. Каждый думал о своём, ведь каждого из них в той или иной мере коснулась эта история. И Блез сыграл в ней не последнюю роль.
– Не хочу о грустном. Не могу об этом думать, – Ия замотала головой, словно хотела отогнать от себя неприятные воспоминания. – Марк, лучше расскажи, Беллер и правда собрался покупать жеребят?
При упоминании о пегасах сердце юной волшебницы наполнялось теплотой. Она прониклась безусловной любовью к этим животным с первого взгляда. Одна из лучших наездниц школы и, как следствие, любимица преподавателя по верховой езде, Ия проводила много времени с лошадьми. Но в последнем за прошедшие недели Марк её существенно опередил.