Это очень страшно – проснуться однажды и не узнать свою жизнь. В зеркале чужое отражение, за окном неизвестный город, и ни одного знакомого человека рядом! Изо дня в день я переживаю невыносимый стресс, загоняющий меня в угол собственного сознания, где каждый раз остается пугающая темнота.
В Стоктонской больнице я находилась уже около двух недель с момента пробуждения, мучаясь в поисках ответов на одни и те же вопросы: почему это случилось со мной?.. Как я могла забыть семь лет своей жизни?.. Кто я теперь? Зачем приехала в этот город?.. У меня ведь было столько перспектив и планов на будущее в Финиксе! Почему Стоктон – этот далекий город на побережье Калифорнии? Ведь я даже никогда здесь не была… в прошлой жизни.
Слишком много событий оставалось под плотным тяжелым занавесом, и это изводило меня, как ноющий нарыв, грозящий вот-вот лопнуть и отравить внутренности своим ядом. Все, что мне осталось – невыносимое ощущение скомканной пустоты, растерянности и полное отрицание реальности.
– Элия? – окликнул меня мистер Конер – мой врач. – Как вы сегодня?
Бросив на мужчину отстраненный взгляд, я рассеянно пожала плечами.
– Думаю, нам не обойтись без помощи психотерапевта, – заключил он бесстрастным докторским тоном. – Мне не нравится, что вы слишком уходите в себя.
Тяжело вздохнув, я уставилась в окно, где каждый день наблюдала одну и ту же картину, за исключением меняющихся оттенков погоды. Осень забирала последние разноцветные листья с крон деревьев, и с каждым днем ветки все больше пустели, напоминая о беспощадности времени и природной непоколебимости.
Господи… Похоже, мне и правда нужен психиатр! От этих наблюдений негативная тень, что с некоторых пор поселилась внутри меня, слишком быстро увеличивала диаметр своих липких, холодных владений. С таким настроем я скоро повешусь на какой-нибудь трубке от капельниц, что постоянно в меня тыкают!
Я с трудом вспомнила свое имя, когда мне задавали первые вопросы. Я не помню много важных дат и имен – у меня есть лишь куски воспоминаний, разбросанные осколками в голове. Порой даже трудно отличить – это игра воображения или истинные события моей жизни?
В моем сознании остался лишь один четкий остров, на котором и остановилось время. На этом острове мне восемнадцать лет, я учусь на втором курсе факультета естественных наук и живу в общежитии при университете. А еще я влюблена в Тима… который учится на последнем курсе. Кажется, мы уже полгода вместе… И я сомневаюсь, что это просто фантазия! Ведь чувства, которые блуждают внутри меня неконтролируемым потоком – их я точно не могла придумать! И я не могла избавиться от них, так же, как и от ноющего, болезненного ощущения одиночества.
Его образ постоянно преследовал меня. Смеющиеся карие глаза в обрамлении черных ресниц, завораживающая улыбка, ощущение теплых поцелуев, запахов, прикосновений…
– Что-нибудь вспомнили? – спросил седовласый доктор, сканируя меня взглядом.
Я слегка встрепенулась и спустя паузу отрешенно покачала головой.
– Ничего… нового.
Мистер Конер шумно вздохнул и, вытянув губы трубочкой, напряженным взглядом уставился в карту.
– Анализы хорошие… – сообщил он задумчиво. – Думаю, со временем память вернется! Это невозможно предсказать точно.