Мы изменили свой мир. И сами накликали беду. Никто не был виноват в том, что произошло, и были виноваты все. Люди, земляне, человечество, в целом, мы облажались.
Веками мы считали, что одиноки во Вселенной и жаждали встречи с внеземной жизнью. Посылали сигналы и сообщения, картинки и песни, речи и убеждения. Мы кричали на весь космос, что мы здесь. Придите и завоюйте нас.
И однажды этот зов ответили.
Сначала это был просто сигнал из космоса. Ученные не обратили внимание на него, считая, что это барахлит один из принимающих спутников. Потом их сигнал было не возможно проигнорировать. Всё, что могло показывать – телевизоры, компьютеры – буквально всё, показывало одну картинку. Наша планета из глубины космоса. И она приближалась. Как будто кто-то транслировал, как летит к нам.
Едва спутники зафиксировали первый инопланетный корабль, мир затих. Он был больше луны и замер около орбиты Сатурна. Земляне с ужасом наблюдали, как множество крошечных точек отделилось от инопланетного судна и стали исследовать нашу систему. Солнце, все планеты и спутники были подвержены осмотру. Это продолжалось не больше троих суток. Потом все эти точки, оказавшиеся космическими кораблями размером с три футбольных поля, слетелись к нашей планете. Армии всех стран объединились в ожидании битвы. Гражданское население стало пикетировать правительство. Все обвиняли друг друга в ошибке. И все с замиранием сердца ждали, что будет дальше. А дальше был обман.
Это оказалась космическая корпорация, объектом торговли которой был биологический материал. То есть мы, и все органическое на планете. Защита землян потерпела оглушительное фиаско. Нас лишили электричества, но это уже потом. Для начала они притворились друзьями.
Это были даалейцы. Их родная планета – Даалея – была в миллионах световых лет от Земли. Пришельцы сообщили, что являются космическими странниками. Выглядели гости при этом страшновато. Кожа покрыта мелкими чешуйками бирюзового цвета, глаза раскосые и крупные глубокого черного цвета. Носы с хищно вырезанными ноздрями. Волос как таковых не было, но были отростки, складывающиеся в причудливое подобие прически. Рост инопланетян составлял почти два с половиной метра, а на руках по шесть пальцев. Одежда была подобна нашим комбинезонам. С иерархическими нашивками на правой стороне груди. Их миссия – изучение дальних уголков космоса и расширение звездной карты. В принципе, ничего странного. Мы так же изучаем свою планету, как они пространство Вселенной. По правилам Межгалактического кодекса (он назывался по-другому, но для удобного понимания назовем его так), все новые миры заносятся в специальный список. Далее, космические гости должны помочь, по возможности, новому миру в прогрессе, если коренное население испытывает трудности.
Ученные всего мира изучали те крохи технического прогресса, что пришельцы приоткрыли нам. И, конечно, они в ответ изучали наше оружие. Все виды оружия. Особенно ядерное. Одним из новшеств от внеземных гостей был маленький передатчик. Универсальный переводчик. Мы стали понимать друг друга без дополнительного изучения языка, а так же стали понимать их. Эти передатчики вживили всем, что являлось их концепцией равенства. Страны третьего мира перестали голодать. Климат на планете искусственно выровняли, и в былых пустынях зазеленели поля.