Читать Между двух огней

Латунная табличка на двери сверкала так, что глазам было больно. «Артур Лэндон, генеральный директор». Финансист и инвестор, на прием к которому ежедневно рвались десятки людей, мечтая отщипнуть хоть кусочек его богатства и успеха. Увидеть его удавалось немногим. Получить от него хоть что-то – практически никому. Я же бывала у него ежедневно. Но совсем не была рада этому.

Вздохнув, я толкнула дверь и вошла в кабинет. В руках чашка кофе, под локтем – папка с документами… В голове – только желание поскорей добраться до дома и лечь, наконец, в постель. Выспаться хоть раз за этот месяц. Но что-то мне подсказывало: я снова задержусь на работе. Намного дольше, чем все остальные сотрудники.

Когда я вошла, босс разговаривал по телефону. Очень эмоционально разговаривал. Настолько, что я сразу поняла: на другом конце провода – явно не кто-то из партнеров по бизнесу. С ними мистер Лэндон тоже не слишком церемонился, если они не оправдывали его надежд. Но был всегда корректен. Предпочитал показывать свою жесткость делами, а не словами.

Увидев меня, он буркнул в трубку:

– Завтра поговорим, – и отложил телефон.

Я поставила на стол кофе, стараясь не замечать раздевающего взгляда. Это тоже давно стало привычным, как и ежедневные задержки на работе. Босс просто преследовал меня, путь никогда и не переходил границ. Скорее, пытался вынудить меня их нарушить.

– Что-нибудь еще, мистер Лэндон?

Он медленно оглядел меня с ног до головы, особенно задержавшись взглядом на груди. Я почувствовала как щеки заливает краска: надо же, одно и то же повторяется каждый день практически с того момента, как я устроилась на работу, а я все еще не отвыкла краснеть! В синих глазах босса мелькнула насмешка, губы изогнулись в улыбке:

– Смотря что вы можете предложить, Лаура!

Это тоже было пройденным этапом:

– Все, что входит в число моих должностных обязанностей! – четко отрапортовала я. Он усмехнулся:

– Кажется, в начале месяца мы вели разговор о прибавке? Так вот, это потребует от вас новых… Обязанностей.

Я почувствовала, как в душе начинает просыпаться отчаяние. Деньги были нужны, и срочно. Брату снова нужно платить за обучение. Да и я уже давно не обновляла гардероб. А через неделю прибавится новая проблема: подходит срок платежа за дом. Большая часть нужной суммы уже отложена, но нужно еще найти оставшееся…

– Каких именно обязанностей, мистер Лэндон?

Он насмешливо посмотрел на мое встревоженное лицо:

– Я сейчас о сверхурочных, Лаура. А насчет того, о чем вы подумали… Это тоже можно обсудить, но в свободное от работы время.

Кажется, ему доставляло настоящее удовольствие заставлять меня просто пылать от смущения и гнева! Я постаралась собрать волю в кулак и ответила максимально спокойно:

– Сверхурочные – да, конечно. Я готова задерживаться на работе настолько, насколько потребуется. Насчет остального… Нет. Вы не за ту меня принимаете, мистер Лэндон.

Он продолжал изучать мое лицо, постукивая пальцами по столу. Я постаралась зацепиться за этот мерный звук, чтоб сохранить самообладание.

– Я принимаю вас за ту, которой очень нужны деньги. Не вы ли недавно просили у меня прибавку?

– Да, но…

Он кивнул, словно и не ожидал другого ответа. Эти разговоры он заводил неоднократно. Но мой ответ всегда был категоричен. Хоть мистер Лэндон и нравился мне, но подобное хамство убивало всю симпатию.