Давным-давно жил-был Бульбарах – самый необыкновенный повар на свете.
Необыкновенным он был не только потому, что мастерски готовил: от одного лишь запаха, доносившегося из его кухни, в наслаждении закатывались глаза, от крохотного кусочка во рту язык выплясывал польки и тарантеллы, а сытый, туго набитый живот урчал от непередаваемого наслаждения!
Дело было ещё в том, что блюда Бульбараха обладали особыми свойствами: печёные яблоки на подносе светились, как лампочки, жареный индюк кланялся и танцевал, из горшочков с кашей раздавались весёлые песенки, а торты и пирожные летали по воздуху!
В это невозможно было поверить! Всякий, едва завидев такие чудеса, тут же восклицал:
– Бульбарах – великий маг и чародей!
Может, и вы так думаете? А вот и нет – пухлый румяный повар вовсе не был волшебником. Он просто-напросто знал особые рецепты, такие, каких не найти ни в одной кулинарной книге.
Но где же он их взял? Во время своих фантастических приключений!
Каждую субботу в полдень Бульбарах широко раскрывал двери уютной харчевни на углу тесной улицы и зазывал посетителей. Тотчас к нему сбегалась шумная толпа. Ведь все знали: в такой час Бульбарах будет угощать бесплатно. И рассказывать захватывающие истории…
…от которых еда становится ещё вкуснее!
Знаете, как сделать самую лучшую на свете шоколадную глазурь?
В далёкой чудесной стране, на зелёных живописных лугах, пасутся особые овечки. От носа до кончика хвоста они сплошь состоят из шоколада – вкусного и ароматного. Если состричь шёрстку этих волшебных животных, смешать с молоком, сахаром и сливочным маслом, то получится нежная и воздушная глазурь – как будто шоколадное облачко. С такой глазурью любой, даже самый простой пирог, может стать эталоном кулинарного искусства!
Не верите? Тогда послушайте историю о шоколадных овечках пастуха Шумиму́ля – правдивую и поучительную…
Однажды тётушка Кексуния, моя давняя знакомая, открыла собственную маленькую пекарню. По этому поводу она решила устроить званый ужин. Событие предстояло грандиозное – к ней на торжество должно было приехать не меньше сотни человек. Всем, от простых крестьян – до знатных господ, хотелось оценить кулинарное мастерство Кексунии!
Тётушка, желая угодить гостям, придумала что-то особенное. И обратилась ко мне с просьбой:
– Дорогой Бульбарах! – сказала она. – Принеси для меня немного шерсти шоколадных овечек пастуха Шумимуля! Я сделаю из неё глазурь, украшу праздничные кексы. И благодаря этому мой званый ужин получится незабываемым!
Тётушку Кексунию я знал с раннего детства: добрая и весёлая, она всегда баловала меня, прощала дерзкие шалости, в трудную минуту без промедления готова была прийти на помощь. А до чего же замечательная у неё получалась выпечка – и описать нельзя!
Я очень уважал тётушку Кексунию. И потому охотно согласился:
– Обещаю: к званому ужину целый моток чудесной шерсти будет в твоей пекарне!
В тот же день, отложив все свои дела и снарядив повозку, я без промедления отправился в путешествие.
Путь предстоял неблизкий – пастух Шумимуль (о нём я расскажу чуть позже) и его волшебное стадо находились в долине среди высоких скалистых гор, снежные вершины которых едва виднелись вдалеке. Но моя повозка молнией летела вперёд. Я ехал полем-лесом, лесом-полем, полем-лесом… – обгоняя ветер – и к вечеру следующего дня добрался до заветной цели.