Тук-тук-тук. Тук-тук-тук. Кто-то настойчиво стучал в стекло. Настя отдернула занавеску. Напуганная резким движением синица, вспорхнула и улетела прочь. Так вот кто здесь хулиганит! За окном светило солнце и на газонах по-прежнему зеленела травка, будто сегодня не тридцать первое декабря, а середина апреля.
– Мам, а папа придёт? – громко крикнула Настя.
– Нет. Он заходил утром, когда ты спала, и оставил для тебя подарок.
В комнате на полу стояла большая коробка, перевязанная золотой ленточкой. Мама ушла на работу, а Настя стала нетерпеливо срывать оберточную бумагу. Как вдруг внутри коробки что-то зашуршало. Кажется, там кто-то есть. Девочка осторожно заглянула внутрь и ойкнула. На неё с любопытством смотрели два черных глаза. Настя завизжала от восторга, потому что это был щенок. Не простой щенок, а самый-самый-самый лучший на свете, о котором она давно мечтала.
– Бишончик, миленький, наконец-то мне тебя подарили! – приговаривала девочка, покрывая поцелуями милую мордашку. – Как же мне тебя назвать? Арчи? Доби? Айси? Азор?
– Гав! – коротко тявкнул щенок.
– Ты хочешь, чтобы я назвала тебя Азор? Мне тоже нравится.
Настя подумала, что щенку пора погулять. Она быстро оделась, взяла Азора на руки и вышла с ним на улицу. Во дворе никого не было. И это не удивительно. В конце декабря у всех детей начинаются новогодние каникулы. Наверное, её друзья дома за компьютером сидят или смотрят по телевизору мультики. Ведь уроки теперь учить не надо. Настя медленно пошла по дорожке, держа Азора на руках. Вскоре щенок начал вести себя беспокойно. "Ему хочется походить ножками", – догадалась девочка. Она бережно опустила питомца на землю.
Вдруг на газоне, где по весне густо цвели одуванчики, Настя увидела огромного рыжего кота из соседней квартиры. Он увлеченно играл с блестящим конфетным фантиком.
"Какой смешной! Уже взрослый, а играет как маленький котенок", – подумала Настя. Но Азор видимо думал иначе. Он оглянулся на хозяйку и спросил:
– Гав?
– Не обращай внимания. Это мой знакомый кот. Он безвредный.
Азор немного поразмышлял над словами Насти и не поверил ей. Это же КОТ! Как он может быть безвредным? Хозяйка шутит, это же ясно!
Он прыгнул в траву и, звонко лая, смело бросился на врага. Ах если бы кот знал, что в этом маленьком тельце бьется сердце настоящего героя, он бы не стал с ним связываться ни за какие рыбьи головы. Но он, конечно, об этом даже не догадывался. На секунду кот оставил своё занятие и осторожно оглянулся, чтобы понять кто это там шумит. Увиденное так поразило его, что он чуть не рассмеялся. "Тоже мне собаку завели! Даже лаять толком не умеет! Что может сделать такой карапуз?» – фыркнул кот. Он подцепил когтем фантик и продолжил играть, не обращая больше внимания на всякие пустяки.
А для щенка главной задачей было защитить свою хозяйку от этого гадкого кота. Поэтому подбежав к нему, он храбро сказал:
– Тяф-тяф-тяф! – что означало: "Уходи прочь, наглая рыжая морда!"
Кот сделал вид, что не понимает собачьего языка.
Тогда Азор сказал:
– Гав-гав-гав! – что означало: "Если не уйдешь по-хорошему, я тебя укушу!"
Кот немного скосил глаза в его сторону и тут же отвернулся, давая понять, что никаких угроз он не боится. И тогда Азор не выдержал и злобно зарычал, как это сделал бы любой уважающий себя пёс: